陆筠敲敲车窗，掀起半边帘幕，“你没事吧？可是昨日落雨着了凉？”

明筝摇头，低声道：“应当不碍事。”

正说话间，车马停了下来，虢国公府到了。

老太君早命人在门前候着，一见桃桃，婆子就忙溜进上院报信，“大姑娘回来了。”

屋里，老太君拄着拐，快步从里迎出来，“昨晚雷声那么响，可吓着了孩子没有？”

明筝含笑道：“劳祖母记挂，桃桃昨日和表姐玩得累了，睡得熟，打雷的时候连眉头都没蹙，您请安心。”

老太君打个手势，裴嬷嬷上前，把刚睡醒的桃桃接了过来，老太君摆手道：“你们两个坐了好一阵车，都累了，孩子放在我这儿，你们自去更衣梳洗，歇会儿去，不留你们在这吃早膳了，待会儿命小厨房新做几个菜给你们送过去。”

老太君安排得细致，什么都替他们想到了，怕他们太辛苦。明筝没拒绝老太君的好意，和陆筠一道行礼退了出来。

两人在甬道上分开，陆筠去前院处理件外头的事，明筝独自回房梳洗去了。

靠坐在浴桶里，明筝闭上眼任身后的瑗姿替她松泛肩骨，赵嬷嬷轻手轻脚地进来，将一件新做的藕荷色褙子搭在架上。

“赵妈妈，山上那边派人来过？”明筝问得漫不经心。

赵嬷嬷叹了声，压低声道：“是。夫人听说了？昨儿下午冒着雨来人送的信，说是老公爷身子骨不大好。”

“不是听说，是我瞧出来的。祖母眼睛红肿，不光是昨夜没睡好，更像是哭过似的。这些年，还有什么事能叫她这样伤心？”明筝有些疲惫地靠在桶沿，缓声说，“祖母和爹爹都是要强的人，谁也不肯松口先说句软话，侯爷更是，提也不准人提……”

赵嬷嬷道：“您的立场也难，祖孙三个都硬气不识劝，说深了不恰当，说浅了又白费事。要不问问二夫人的意思，二夫人劝劝，兴许老太君还肯听。”

明筝摆摆手，“别惊动二婶了。大妹妹才怀上，二婶又要顾着二房四房的杂事，又要忙着帮她料理身体，两头牵挂着，本就辛劳，别去打搅她了。”顿了顿，道，“上山下山不便，爹住的寺庙到底离城里太远，请个大夫也得大半日路程……明儿你亲自去外院，挑两个手脚麻利的小厮，两个沉稳能干的婢子，再寻个会做膳食的婆子，先送过去，照料着爹。试探问问他的意思，若是不想回家，先在东头隔街的宅子里住下行不行。”

赵嬷嬷忧心忡忡，“奶奶自作主张去了，回来怕不怕侯爷和老夫人怪罪？”

明筝苦笑道：“那是他父亲，他可以不原谅他、不理会他，可以怨可以恨可以疏远，我却不能什么都不做，若真到了那天……侯爷痛心疾首悔不当初之时……至少我替他尽过些心力，也能叫他没那么难受。苦肉之情，父子之义，剥皮削骨也抹杀不了的亲缘……你要我眼睁睁瞧着老人家受难么？”她固然不会贸然去把人接回来，他们之间的矛盾根深蒂固绝不是她凭几句话就能解决得了的。她可以照料陆国公，却不能代替他们之中的任何人做决定。

次日，赵嬷嬷把挑好的人送了过去。

午后陆筠就得了信，他从外回来时，明筝正和二夫人在亭子里乘凉，他回院扑了个空，索性去浴房梳洗一番，然后信手翻开一本书，边瞧边等明筝。

屋里燃着淡淡的香，午后的太阳透窗照进来，叫人昏昏怏怏地欲睡。

明筝手牵着桃桃从外回来，见瑗华等人都立在外间廊下，她心知这是陆筠来了，把桃桃交给赵嬷嬷，她独自走入房中。

陆筠侧倚在榻上，手边玉碟子里摆着串玛瑙般翠绿的葡萄。