“仅此而已？”刘坤诚问。

“仅此而已。”

刘坤诚已彻底冷静下来。他默然一瞬，又冷笑一声，“竟是打的如此好算盘！时家小儿，倒是为父小瞧了他！”

“爹爹可是察觉了什么？”见气氛缓和下来，刘娥便顺着刘坤诚往下接道。

刘坤诚扫刘娥一眼，并不答言，却只又提起另一遭来，“今儿个时宴于朝堂上当众顶撞天家，欲要以辞官为要挟，想要迎你入门。天家动了怒，便想着将你与青禾公主一道嫁入时家。五皇子眼见着不得力，爹爹又知晓你惯来喜欢时宴。倘若是你，该如何抉择？”

他目光审度般瞧着刘娥，似要从她脸上瞧出什么。

刘娥却只灿然一笑，玩味道，“此话怕是天家的意思。爹爹怎的不将那话儿说个囫囵？爹爹既不说，那女儿便来猜一猜。天家恼时宴拒亲公主，又见他不识好歹，那定然打着主意想要以女儿为要挟，令时宴尚了公主。只公主为大，女儿……怕是连良妾都不配吧？”

至于与五皇子的亲事，刘府又不是只她一个女儿，老皇帝显然把盘算打到了刘嫣身上。

这才是刘坤诚气恼的真正缘由。

一个本该舍出去的女儿，嫁谁不是嫁？

但一个本该留在手中拿来联姻的女儿，却被老皇帝指给不中用的五皇子，难怪刘坤诚会恼！

只不知这个局又是谁坐庄？时宴？天家？还是青禾？

怕是时宴做局，天家和青禾顺水推舟罢了！

刘坤诚听完刘娥的话，彻底冷静下来。他长叹一声，摇了摇头，“你倒是个聪慧灵透的，只可惜……是个女儿身。”

轻阖了阖双目，他眸色带了些倦怠，“别瞧着咱们首辅府一呼百应，在外风光无限，但在上位者眼中，也不过棋子一枚。洛儿……留在夫子家，也不过是权宜之计罢了。”

这些话，若换做以前，他断不会讲与二女儿听。可如今二女儿聪慧，他不由感慨了声儿，“莫道爹爹狠心，爹爹亦是身不由已。天家的意思……你也知道了。如今只差一道明旨，倘时宴不松口，便是再多的筹谋，亦是无用。”

“爹爹忘了，能左右天家意思的，还有一位。”刘娥垂首思索一瞬，再抬头间，目色又露出些坚毅来。

“女儿断不会、让时宴毁了爹爹筹谋之棋！”

……

待得从书房出来，刘娥抬目望了眼天。

四四方方的院落一重接着一重，便连天空都仿佛分隔成一个又一个牢狱。

阳光灼目，她抬手捂了下眼。

她如今还是太弱了，无论是谁，一句话便可决定她的命运。