次日，早饭过后没多久，刘屠夫便如约而至。

陈家旺将刘屠夫迎进堂屋，斟上一杯热气腾腾的茶水，这才缓缓坐下说道：“真没想到，大叔您来得如此之早，您若是再早来片刻，恐怕我还没起床呢！”

“陈掌柜有所不知啊，这些年来，我和你婶子为了刘福的亲事，那真可谓是操碎了心，媒人不知托了多少，姑娘更是介绍了不少，可愣是没有一个能对上眼的。如今好不容易有了心仪之人，怎能不早日定下来呢？我们老两口也盼着能早点抱上孙子啊！”

刘屠夫是个极其健谈之人，从他的话语中不难听出，夫妇俩为了儿子的亲事，可谓是煞费苦心。

陈家旺再次将茶杯斟满，这才不紧不慢地说道：“俗话说得好，不养儿不知父母恩，想当年，父母为了我的亲事，也是没少操心，所以我能理解您这急切的心情。”

话音未落，便将桃红的卖身契，轻轻地放在了桌子上，继续说道：“大叔，您真的想好了，要为桃红赎身？”

只见刘屠夫微微颔首，“这是经过深思熟虑后的决定，刘福的年纪已然不小了，若是靠他们自己攒钱赎身，起码还得等上一年的时间，我和你婶子实在是等不及了，等办完他和桃红的喜事，老二的亲事也该提上日程了。”

兄弟俩年龄相差不过两岁，小儿子今年也已十七岁，同样到了谈婚论嫁的年纪，关键是，老大一日不成亲，弟弟就得继续苦苦等待下去。

说完，刘屠夫便从怀中掏出十两碎银，小心翼翼地放在了桌子上，“陈掌柜，您再数一遍，看对不对。”

“您的人品我自是信得过，无需再数了，我这就去把桃红叫过来。”陈家旺将卖身契递给刘屠夫后，揣好银子，匆匆离开了堂屋。

此时，桃红正坐在房间里与小溪闲聊，可那双耳朵，却像兔子一样竖着，仔细聆听着外面的风吹草动，一想到马上就要见到未来的公公，她的心就像小鹿乱撞般紧张得要命。

小溪又怎会看不出她的心不在焉，便轻声细语地安慰道：“你呀，别这么紧张，单从刘家夫妇愿意为你赎身这一点，就能看出他们的人品绝对可靠，你就把心放到肚子里吧。”

“真的吗？可为何奴婢这心里还是七上八下的，怎么都平静不下来。”桃红有些语无伦次地说道。长这么大，她还从未像现在这样紧张过。

小溪无奈地笑了笑，“哎！丑媳妇总要见公婆的，更何况我们桃红这般勤快能干呢！其实也没什么好怕的，毕竟以后还要一起生活，就当是提前适应一下啦。”说实话，她也不知道该怎么安慰桃红了。

就在这时，陈家旺轻轻推开门走了进来，轻声说道：“桃红，刘福他爹来了，你跟我去见一下。”

桃红赶忙点头应道：“知道了，老爷，奴婢这就跟您去。”

陈家旺却摆了摆手，说道：“现在你已经是自由之身了，就别再自称奴婢了。”

他一直不太喜欢下人们自称奴婢或是老奴这样的字眼，总觉得这样会让人觉得他是个剥削下人的大地主，可无奈大家都已经习惯了，要是不让他们这么说，反而会觉得不自在，也只好由着大家了。

“那我该怎么称呼您呢？”桃红轻声呢喃着，脸上满是疑惑。

“就叫我家旺哥吧！”陈家旺也不知道到底叫什么更合适，想来想去，觉得桃红和小溪年纪相仿，就让她喊自己哥。

“家……旺……哥。”桃红摇了摇头，“算了，奴婢还是继续叫您老爷吧！不然真的叫不出口。”

陈家旺无语凝噎，只好无可奈何地点头同意了。