日子清闲而无所事事。

我又对看戏、逛街、看杂耍这些热闹事物失了兴致。

便想着，不如接着做生意吧。

既能打发时光，又能赚银子花，何乐而不为呢？

原先跟着我和兴儿的伙计，早在三年前就已另谋出路，各奔东西。扎好的摊子早散了。所以，我颇费了一番工夫，才在宣化各个商铺里将他们找了回来。

与此同时，那批从江南发来的织绣到了。

因绣样别致，还未到别处售卖，只在宣化一上市，就被哄抢一空。我因此大赚了一笔。

但我也从此忙碌起来。从前许多事，都是我在幕后出谋划策，兴儿出面便可。

如今我亲自上阵，几乎是片刻不得闲。不过，我对生意场上的门道却是更熟识了。

这日，几个掌事伙计照例过来与我议事。

负责药材的华老爷子说：“不知东家可有听说，最近天麻行情紧俏，连中原的药铺都供不应求。以在下看，当下正是囤积居奇的时候。而黔中一带，多种植天麻，不如走一趟。这一来一回，大有赚头。”

我道：“黔中甚广，华老爷子说的是何处？”

“黔中毕节。此地不仅盛产天麻，还有茯苓、无量藤、黄药子等等药材，若是前往，可一并采办。”

我在心里思忖：黔中本就挨着南诏，毕节更是就在南诏边上，两地路途甚近，骑马不到一日便可来回。去一趟黔中，顺道去南诏探望范大哥，倒是一举两得。

于是，我便当即定下去黔中的行程。

商队在开了春后，整装出发。

走了一月有余，到了黔中毕节。

将各项事节吩咐妥当后，由华老爷子领着人采买。

我只带了李瓦转去南诏。

踏入南诏的地界，明明很陌生的地方，因在书中多有研究，我又有熟悉之感。

南诏气候风貌与我所经历过的地方，都大不相同。

这里植物繁茂，景色秀美，但人烟稀少。

大片大片的山林荒地。

一直走到城里，才稍有些热闹，不过比宣化城却是萧条冷清许多，与中原更是不能比。