方桂兰敷衍地应道。

前头，老张头儿子闻言嗤笑一声，也没想着姻亲不姻亲的，当即反驳道：“这牛车可不是什么阿猫阿狗都坐得，它可是老张家干活最得力的。我家里可不养闲人，若是打着享福的名头，我劝他，还是趁早死了这条心。”

“你……”方桂兰走哪也不是忍气吞声的主，刚想反唇相讥骂个过瘾，一看眼下多双眼睛看着，便生生咽下了这口恶气。

一口气，上不得上，下不得下，闷在心里，十分憋屈。

男人的声音不算小，站在前头围观的桃花村人，基本都听进了耳里。有那不忍心的，禁不住出声劝说道：“想来，也不是好去处，春杏儿娘，我看，这门亲事，还是算了吧。你家春杏好歹才二八年华，大把好时光，岂可白白糟蹋了。”

“呸……嫁我爹就叫糟蹋，你怎么不骂这个自私自利的，问我张家要了多少银子去。足足十两银。誓问，有哪家闺女嫁出去，能得来她家闺女一般多的聘金。”

周遭众人，猛地倒吸一口凉气。寻常人家，最多也就八两，再不济，也要多多添些嫁妆，随着女子一道过去夫家。

方桂兰倒好，莫说嫁妆，连一床薄被都没给占春杏备，倒赔了两张讨饭吃的嘴。难怪还没进家门，就如此被嫌恶。

至此，占春杏再抑制不住喉间的啜泣，放声哭了出来。就算隔着盖头，其间无望，莫说旁人闻之意动，更别说自小同住一屋檐的占老汉。

紧紧握在身侧的手，抿抿唇，终究想为占春杏主持一回公道。

他拨开簇拥着的人群，朗声道：“方桂兰，你眼里难道只看到钱。没听见你闺女正哭得声撕力竭。这是她要的？你这是在葬送她的后半生啊。杏儿还有大把好时光，你就眼睁睁地看着她身陷泥沼，此后再无法自拔？世间哪有你这么狠心的亲娘。”

方桂兰见来人，立时横眉竖目地从车上跳下来，冲来几步，指着占老汉地鼻子说道：“你既心疼孙女，便拿出钱来替她归还张家，莫站着说话不腰疼。

她是我亲闺女，我叫她嫁哪个，她便要嫁哪个。你手里有银子，藏着掖着，一门心思地贴补给老大家两个小畜牲。既无教养之恩，现下我的一双儿女，也无需你来指手画脚。

莫挡路，紧着走开，莫耽误了我闺女出嫁的吉时。”

张口闭口即是银子，占老汉早就听烦了她的一番陈词滥调，重重哼了声，“我有银子，也尽贴补给了你家里头。你们往日里吃的白面、肉食，哪个不是我辛辛苦苦，一寸寸垦出来的。你还有脸同我提银子。”

“休要说得冠冕堂皇，我可是亲见你拿了银子，在喜儿出嫁时，贴补给了她。正好，今个儿我杏儿也嫁了，你倒是拿出同等数量的银子来。莫坐实了你偏心的名头。”

“我就是有，一个子儿，也不会给你，好叫你去贴补你娘家的那群吸血虫。”

方桂兰如今光脚不怕穿鞋的，自收了占老二的休书之后，她便再没了要挽回占老二的想法。她把全幅希望，全加注在即将出嫁的占春杏身上。

虽晓得老张头儿子的流氓脾性，方桂兰依然坚决要闺女嫁过去。若占春杏是个有本事的，使些本事，将两个男人的心，一道抓在手心里。

届时，张家的一切，就是她儿子的了。