天子荣新元元年，秋八月。

秋收在即。

按照过往惯例，在这个时间点，无论是关中还是关东，无论是中原还是边关，上至郡县官府，下至黔首农户，本都该忙着准备即将到来的秋收；

以及秋收之后，接踵而来的农税、口赋收缴工作。

但今年，却明显是不同凡响的一年。

——时间才刚来到八月，边塞外便传回消息：汉家以庇护为筹码，换来的为汉家做‘前哨’的墙外游牧部落，已经消失的五音无踪！

凡汉边关，西起陇右，东至燕国右北平——整条边防国境线外百五十里的范围，别说是游牧的草原部族、牛羊牧畜了，就连往来的商队，都好似消失在了这片天地之间。

就好像汉匈交界，凭空出现了一条长数千里，宽一百五十里的无人区！

但边关百姓，无论是草原的牧民，还是汉家的农人都知道：这片无人区，是不可能凭空出现的。

类似这样的‘禁区’，只可能出现在战争爆发前，也只有匈奴单于才有能力铸造。

于是，在秋收还有将近半个月的时间，汉家整个北方，便被一阵刺鼻的战火硝烟气息所充斥。

——农人们半含着对匈奴人的愤怒，半含着对田里庄稼的爱惜，不得不成群结队走出城墙，赶在战争爆发之前，抢收还没完全成熟的作物；

农人在收获，官府也难得没派人在田间盯着，甚至连农税都顾不上收，而是将全部的精力，都投入到了边关的守备，以及各地的治安之上。

每逢战时，外有匈奴贼寇驰掠之祸，内，也必生打家劫舍，杀人放火的动荡。

对于汉家的边关城镇而言——仅限于城镇：在面对匈奴人的入侵时，城镇被攻破的可能性，其实还是比较小的。

真正直面匈奴人刀锋，被匈奴人所祸害的，是那些以城镇为中心，四散落于城镇周围的乡村。

而对于城镇而言，真正的威胁，从来都不是匈奴人攻城。

——匈奴人不善攻城。

不单匈奴人——在热武器问世之前，草原游牧民族，根本就甩不掉，也不曾甩掉过‘不善攻城’的标签。

在战时，真正让边关城镇担忧的，是城镇内部。

若是运气好些，只是生出几个打家劫舍，妄图浑水摸鱼的贼寇，那倒还好说；

就怕城中生出了奸贼，和城外的匈奴人里应外合，轻则蛊惑人心，制造混乱，重则骗开城门，引匈奴人入城。

所以，除了位于最前线、很可能直面匈奴人的城镇之外，边关绝大多数城镇，都将所有的人力，投入在了治安维护之上。