百姓们大多不识字，更不懂什么数学，在他们看来，读书就是为了考取功名，光宗耀祖。

至于算术，那是账房先生干的活，跟高贵的读书人八竿子打不着。

一时间，各种流言蜚语甚嚣尘上，将张铁牛贬得一文不值。

然而，身处舆论漩涡中心的张铁牛却像个没事人一样，依旧每天背着那个破布包，准时出现在学堂里。

只是，原本还算得上恭敬的学生们，看向他的目光中，多了几分轻视和怀疑。

这一日，张铁牛走进学堂，照例准备开始讲授加减乘除。

“且慢！”

一个尖锐的声音打断了他的话。

张铁牛循声望去，只见一个身穿锦袍，腰间挂着玉佩的少年，正一脸不屑地看着他。

这少年名叫赵公子，是山东府城有名的富商赵员外的独子，平日里仗着家世，嚣张跋扈，在学堂里也是横行霸道惯了。

“你一个山野村夫，也配教我们这些读书人？”

赵公子斜睨着张铁牛，语气充满了鄙夷，“这些个算术，粗鄙不堪，学了又有何用？”

张铁牛被他这突如其来的质问弄得有些不知所措，支支吾吾地说道：“这……这数学……鲁王殿下说了，是有用的……”

“放屁！”赵公子一声怒喝，打断了他的话，“鲁王殿下博学多才，岂会被你这等小人蒙蔽？你分明是想借机接近殿下，图谋不轨！”

张铁牛顿时涨红了脸，想要辩解，却又不知从何说起。

他本就不善言辞，此时更是被赵公子这番气势汹汹的指责吓得脑袋一片空白。

见张铁牛哑口无言，赵公子更加得意，他转头看向周围的同学们，大声说道：

“诸位，这等粗鄙之人，也配站在这里误人子弟？我们岂能容忍？”

赵公子的话引起了不少士族子弟的共鸣，他们纷纷站起身，指着张铁牛大声指责。

甚至有人开始撸胳膊挽袖子，准备动手。

眼看一场冲突即将爆发，门外突然传来一阵急促的脚步声。

“住手！”

随着一声怒喝，一群身穿甲胄的侍卫冲进了学堂，将那些叫嚣着要动手的士族子弟团团围住。