“哈哈哈哈。”官道上驰过一骑骏马，马上骑士是位黑衣中年豪客，劲装结束，冠带镶金戴玉、腰悬七星宝剑，听见道旁林子里狼哭鬼嚎，便甩镫下马，进林子略略扫视，大约他常常见此一幕，狂笑道：“官兵捉强盗？”

那东村杨孝廉见来者武人打扮，满脸的桀骜之气，便高喊道：“壮士救我，老朽一家都是良民，这狗官想要杀良冒功。”

中年黑衣客见刘把总的装束是个头儿，观官兵这等行径，顿时又狂笑不已，笑中不尽的奚落之意。

“你这狂徒，为何朝本官发笑。”刘把总瞧这汉子旁若无人的样子，呵斥道。

“你一个芝麻官，撑破天绿豆官儿，好大的官威啊。”黑衣客语带讥诮。

刘把总行伍出身的人，不狠干不到把总，当下跟弟兄们使了个眼色，猛然抽出腰刀，霎时间，数十柄兵刃明晃晃的朝那汉子齐齐砍去。

余等皆不忍卒看，以为那汉子必定血溅当场。

却见白影一晃，黑衣客斜斜出剑，鬼魅般腾空一圈，剑光闪闪，刹那间一队官兵瞬间被割了喉，有几个甚至来不及发出呼哧，即蒙声倒地而亡。

余等素未见过这等血腥杀戮，登时惊慌失措，随即暗暗庆幸小命得保。

那黑衣客挥手之间杀人如麻，事了拂了拂衣袖，转身回眸见余与杨孝廉两家人立在林中瑟瑟发抖，那黑衣客眼睛一亮，狂笑道：“好标致的小娘子。”

这汉子右足一点，跃到余身边，左手拖住芙娘，右手扯住杨家一位少女，纵身一跳，翻出林子，他这几下兔起鹘落，迅疾无比，眨眼间拖着二女骑上马儿，疾驰而去。

余只见芙娘被掳之时，口唇轻动，不知朝我说了句甚么，便被那黑衣客驱赶。

余心乱如麻，回过神来冲出林子，人骑踪迹杳然，徒留一股烟尘。

余伏地大怮，浑身动弹不得，不知过了多久，方才从浑浑噩噩中醒来。

日头已过午，身旁空无一人，杨孝廉全家不知何时已经走了。

余怔怔然不知如何是好，仰天太息，朝芙娘消逝的方向疾奔，奔了一阵，力竭倒地，心神激荡，喷出一口鲜血。

“嘚嘚嘚嘚。”官道上两骑骏马飞驰而过，马上人发出一声惊呼，旋而纵马回奔，在余身畔解鞍下马。

“李兄，缘何在此？”下马的骑士二十许人，身披枣红色英雄氅，风尘仆仆中，带着股江湖味，竟是县学同窗钱秀才，钱秀才形容大变，余险些认不出他。

“石谷，你这一向去了哪里？”石谷是钱秀才的表字，余热泪盈眶，与石谷紧握双手。