九年前，明德太子为了厘清财税，增加政府收入，便以监国的名义发布全国税务稽查的命令，以打击国内商社、工厂、矿山以及其他类型的企业偷税漏税行为。

尽管，此举一度引发了国内工商届的沸腾，或明或暗地进行各种抵制和抗拒，但还真不至于要联合起来反对皇室。

要知道，这个时期，我大齐国势蒸蒸日上，霸权威服海洋，国内民众安居乐业，一切都是那般欣欣向荣，使得皇室在民间威望甚高。

治民有器，为兵有数，胜敌国有理，正天下有分，此不世之霸业矣！

何人会如此头铁，要行谋逆暗害皇室？

大理寺在民调处递交的审问记录基础上，曾对苏宗钊又进行多次复审。该犯也承认，给太子骑乘马儿下药，非为谋害性命，只是想让太子坠马，摔断一只胳膊，或者折上一条腿，使得太子不能视事，从而延缓全国税务稽查的进度。

因为，他从提供草药的人口中获知，马儿在吃了这种草药后，受惊发癫的时间很短。即使将人摔落马下，也多半不会致人死命。

但万万没想到，太子坠马处正好会有一块坚石，撞上了脑袋，意外要了他的命。

以此来看，此案牵涉面应该不大，涉及的人员也并未想象中那么多。

退一步来说，就算皇室真的要对明德太子谋害案予以彻查，进行株连的话，但最多牵扯到苏氏一家以及相关联的亲属、友人。

至于东山会其他成员，怕是被无辜累及而已。

当年，太祖皇帝在位期间，可是发布过敕令，禁止罪案株连，以彰显“罪不及家人”的宽仁法令原则。

此番，总理大臣曾世学召集内阁集会，怕是要先在政府层面统一意见，然后便要联名上书陛下，请求对明德太子坠马案“公正”处理，勿要株连太广，以免动摇社会稳定。

也不知道，在父亲遭人无端谋害的情况下，陛下会不会应内阁之请，暂且压下雷霆之怒。

——

8月22日，建业（今澳洲达尔文市）。

八月的建业城，在季节上，算是已经步入了冬季的尾声。

当然，这里的冬季没有皑皑积雪，也没有凛冽刺骨的寒风，唯有明媚的阳光，清爽的气候，算是最为适宜行户外活动和踏青赏景时节。

但在这座巨大的城市里，不论是贪婪的商人和工厂主，还是忙于奔命的工人和商社伙计，似乎都无暇享受这难得的美好季节，仍旧行色匆匆地投入到年复一年、日复一日的经营和生产当中。

虽然，永隆元年的人口普查数据显示，建业城的人口规模已达九十万，但若加上数量庞大的流动人口和大量未取得入籍身份的非国民，它实际上很可能超过了一百万人，成为这个世界上人口最多的超大型城市。

建业是齐国最大的工业城市，北方最为重要的政治、经济和文化中心，这里也是齐国工业革命的发源地，诸多前沿科学技术的摇篮。