萧长陵的脸上，没有疲倦，没有醉意，也没用喜悦，依旧是一如既往的凝然如冰。他漫不经心地夹起一片鲈脍，娴熟地递入唇中；靖北之王默默地咀嚼着鲈脍，又静静凝滞了片刻，似在平息自己冰火两重的激荡情绪，可最终他还是控制住了自己，就算他为了自己，也要为了婉儿，为了他心爱的女子。

他终究没有开口。

不过，萧长耀并没有打算就此罢手，他微微抬手，示意凌韬平身，然后将宽大的衣袖平平展开。

“宣国公，令爱既然要和秦王成婚，那……卿的兵部尚书一职，还要不要继续干下去了？！”

听闻此话，凌韬心底大惊，原来……这才是陛下真实的目的，作为帝王，陛下不希望秦王殿下未来的岳父，是一位手握大权的封疆大吏，所以，萧长陵和芷兰婚约的前提，便是自己必须要主动卸去兵部尚书一职，只有这样，陛下方能安心；其实，宦海沉浮这么多年，凌韬也早都看开了，什么兵部尚书，枢密正使，都是虚名而已，只要能保住满门平安，余生荣华，他就已经很满足了。

“臣明白了。”

“明白什么了？！”萧长耀面罩寒霜，冷冷问道。

“老臣年迈昏昧，不堪重任，明日臣便上疏，请辞兵部尚书之位。”凌韬又重重地俯首再拜。

大周天子诡谲一笑。

“好啊！宣国公不愧为国之干城，等你的折子递上来，朕……便为令爱与秦王完婚，从此，我们便是一家人了。”

“谢陛下。”

一时间，临湖台上，宫娥太监们小心翼翼地奉上“团圆饼”，杯盘碗碟，桂花佳酿，却没有发出半点儿声音。

……

“陛下好算计啊。”

众人回首凝望。

却见……一身白衣的萧长陵，面带微笑地目视皇帝陛下的圣颜，笑容淡淡地挂在唇边，并未抵达眼底。

没错。

靖北之王笑了。

只不过，萧长陵脸庞上那一抹清浅的笑容更淡了，然而眼神却骤然改变，像是焖烧的火炉，忽然窜出火焰，瞬间熔化了原来冰冷的色彩，也灼痛了皇帝的肌肤，萧长耀本能地垂下视线，试图避开那摄人心魄的目光。

“阿瞒，你是在质疑朕吗！”

没想到，青年帝王的话音未落，一声狂放的大笑，倏然直刺天际，宛若一柄出鞘利剑，迅即划破了黑沉沉的夜幕，留下耀眼的光辉。

萧长陵仰天大笑。

清越的笑声，平静的笑容，盘桓在每一个的心头，看到二郎近乎癫狂的表现，谢婉心揪心地想起了萧长陵曾经给自己讲过……冬季荒漠里觅食捕猎的草原狼，不禁只觉背心阵阵发凉。而与此同时，她发现他的脸色极其苍白，双眼也非常冰凉，赶忙转过视线，尽量不让自己在大庭广众之下失仪，不让自己露出窘态。

她望着他，他眼睛里的锐光，并未掩盖其中的愤怒和痛楚，早已存在的愧疚，霎时汹涌而来，淹没了她其它的感觉，除了他的气息、他的存在。

笑声方歇。