同年底，刘协离开了益州，诸葛亮对于都江堰的修建也基本完工，也跟随着一同离开，剩下的事情，便全都交给了刘循去做。

这一次，刘协没有走山路，而是一路沿着长江，顺水而下，打算从荆州北上返回洛阳。

江水悠悠，一艘艘大船在江面上平稳地行驶着，向着江陵的方向进发。

刘协和诸葛亮并肩站在最前头的一艘船头，微风拂过，衣袂飘飘。

刘协望着远处的青山绿水，感慨地说道：“孔明啊，这一路风景如画，真乃江山多娇。”

诸葛亮微微颔首，脸上洋溢着兴奋的神情：“陛下，如此美景，也正映衬着大汉如今的繁荣之象。”

刘协转头看向诸葛亮，微笑着说：“现在只是刚刚平定了割据的诸侯，距离社稷繁荣还有很长的一段路要走。”

刘协非常的清醒，诸葛亮淡淡的笑了笑，“陛下圣明，乃是天下之福。臣本以为汉室安定了，会少很多事情可做，如今跟在陛下身边，才深知还有诸多要事等着我们去完成。”

刘协目光坚定，语气豪迈：“是啊，的确有很多事情要做，要让社稷永固，百姓安居乐业，比如兴修水利、发展贸易、整顿官吏不仅仅是当务之急，也需要用心一直坚持的做下去。”

诸葛亮眼中闪烁着光芒：“陛下所言极是。兴修水利，可保农田丰收，百姓衣食无忧；发展贸易，能使各地物资流通，繁荣经济。而整顿官吏，更是重中之重，唯有清正廉洁之官，方能为民造福。”

刘协沉思片刻，又道：“世家之事，虽然棘手。但为了大汉的长治久安，必须加以整顿，不可让其成为社稷发展的阻碍，有你辅佐朕，朕很有信心。”

诸葛亮动容道：“陛下信任，臣万死不辞！”

过了一会，刘协望向西北的方向，憧憬地说：“朕还有一个大的心愿，那就是重启丝绸之路，让大汉的旗帜一路向西飘扬！”

诸葛亮激昂地说道：“陛下，西域之地，自古就是我大汉的疆土，必须收回，若能打通西域，大汉的版图将进一步扩大，商贾贸易的交流亦将更加频繁，也能开创一个前所未有的盛世。”

刘协笑了，笑的很开心，他很庆幸，自己还很年轻，只用了十年，不仅从曹操给他制定的牢笼中挣脱了出来，还平定了天下，这样他就可以腾出更多的精力和时间，用来发展民生，开疆扩土，重现昔日武帝的盛世王朝。

诸葛亮郑重道：“陛下放心，臣必鞠躬尽瘁，与陛下共同努力，直至大业告成。”

刘协哈哈大笑：“好！朕与孔明携手共进，定能让大汉迎来辉煌盛世。”

此时，江风渐大，吹动着两人的衣袍，然而两人心中的兴奋和火热，却未曾消减。

皇帝刘协在诸葛亮的陪同下，乘船抵达了南郡。刘协命令队伍停了下来。

他轻装简从，决定进城去实地看一看。

诸葛亮不由得笑了，“陛下，恐怕真正吸引您的不是南郡，而是南郡的太守，鲁肃！鲁子敬！”

刘协笑而不语，他们踏入了南郡的城门。放眼望去，街道宽敞而整洁，青石板路在阳光的照耀下泛着温润的光泽。