在练剑一事上，惊梳苒向来不敢怠慢。自爷爷亲自教授自己剑法之后，她每日早晨都会在龙神殿后的花园里练上一个时辰，随后才沐浴更衣，入殿开始一天的事务。

由于议会不久前才闭会，这段时间正是议会事务最轻的时候，惊梳苒也多了几分闲情雅致，除去每日的练剑、看书，她偶尔还会来到龙神殿的一处露台，居高临下俯瞰触虹的城景。

某天，惊梳苒突然指着龙神殿不远处的一方园林问向一旁的婢女。因为时值腊月，其他园林都是一副萧瑟的景象，只有这一个园林，姹紫嫣红，好不光彩。

“小姐，那是‘倚梅园’，里面栽了不少梅花树。现在正是梅花开得最盛的时候，所以城里的老爷夫人公子小姐们都喜欢去那里赏花呢。”贴身婢女小桃如是答到。

于是便有了今天，这一主一仆二人在倚梅园游园的光景。

“这里的梅花，开得真是艳啊。”惊梳苒抬手轻拈一朵梅花，凑近，清冽的花香传来，“‘高情已逐晓云空。不与梨花同梦’，这傲然的神气，不愧四君子之名。”

“小姐，您这么一说，龙神殿的后花园里，竹、菊、兰都有了，四君子里，独独是少了梅。要不然，小姐要赏梅也不至于跑到这边来了。”伴随一旁的小桃道，“奴婢刚巧知道梅花扦插之术，不如就从这里取来几枝，在后花园里栽种上吧？”

“想不到你居然还有这种手艺。好啊，我正好也想开开眼界呢。”惊梳苒温温一笑，夸得一旁的小桃心花怒放。

“那小姐要选哪几枝？”

“就这枝吧。”惊梳苒看了眼刚刚自己拈起的那一支，于是婢女快步上前，就要将那枝条折下。

却忽听一声拖得长长的“且慢”。

两人循声看去，只见一位衣冠楚楚的青年男子已经站在了她们不远处。

“打扰二位雅兴了，这枝可折不得。”青年笑呵呵地行了个礼。

“无礼！你知不知道我们家小姐是……”小桃正准备说什么，见惊梳苒轻轻摇了摇头，当即将已到喉咙边的话咽了下去，转而问道：“这又不是你们家的梅园，凭什么不让折？”

“不巧，在下任平，祖父为御前参知，此园家父曾出资筹建，而这梅花，则是在下的姨娘们亲手栽种。”那青年缓步上前道，一边说着，一边不本分地从上到下细细打量了一番惊梳苒。

惊梳苒泰然自若地站着，同样也扫视了一眼面前的男子。

她平日里接触的多是议会重臣、龙神殿大学士、朝中要员，对其他的寻常人等，她的接触便极为有限。今日有人送上门来，反而是激发起了她不小的好奇心。

想到方才这男子的话无异于是在说“此路是我开，此树是我栽”，那不用想也明白，下一句当是“要想从此过，留下买路财”。

果不其然，那青年很快又开口了。

“不过，我看姑娘举止相貌不凡，倒也可破例一回，只要姑娘肯亲口告知在下芳名。”那青年不怀好意地笑着道，在“亲口”那两个字上格外强调了一番。

惊梳苒淡淡一笑，却并没有立刻作答。