张灿闻言，一时语塞，长叹一声，转向鬼馨儿：“将那不肖弟子带过来，让他亲口向柳新老爷子坦白，看究竟是何缘由！”

霍喜品步履沉重地步入，不敢正视柳新老爷子的目光，始终低头不语，唯有泪水连连，仿佛内心正受着巨大的煎熬。张灿观察着他，无法判断其是真心悔悟抑或演技精湛，意图保住性命。

柳新老爷子目睹霍喜品此状，眉头紧锁：“孽徒，是否做了亏心之事？速速道来，让为师一聆究竟。”

霍喜品行至柳新老爷子面前，扑通一声跪倒在地，泣不成声：“弟子罪该万死，罪该万死……师父，弟子有愧于您，有愧于您。被邪念蒙蔽，做出这等龌龊勾当，实在不配再称为您的门人。然而今日，恳请师父念及多年师徒情谊，饶恕我这条微命，容许弟子继续侍奉左右，愿为牛做马，以报答师父知遇之恩。”

柳新老爷子听罢霍喜品一番痛彻心扉之言，疑惑更甚，追问其究竟所为何事。

霍喜品深吸一口气，终将真相和盘托出。原来，自二灿被捕之后，他便暗中投靠了鬼一尘，为其出谋划策。甚至引诱柳无双联系张灿求援，这一切皆是在鬼一尘的幕后操控下逐步展开的。

待到霍喜品将所有秘密和盘托出，柳新老爷子面色陡变，如同乌云压顶，骤然间一口腥红之血喷涌而出。张灿急步上前，这分明是怒火攻心，加之柳新老爷子年岁已高，历经此番劫难，身躯实已不堪重负。

张灿轻手轻脚地调整柳新老爷子的体位，于其脊背几处要穴施以银针，幸亏张灿近在咫尺，若非如此，日久天长恐生更大祸端，那才真叫恐怖。

片刻之后，柳新老爷子喘息稍定，脸色却如死灰般惨淡。霍喜品伏跪于柳新老爷子眼前，面容满溢哀伤，浑身战栗，一副深深忏悔的模样。只是，真假难辨，这究竟是在作态，抑或真心悔过？

柳新老爷子轻轻挥手，语重心长：“为师者，首重人品。吾之失职，未能导汝向善。汝今日之举，已非吾之徒也。有汝如此弟子，实乃吾生平之耻！”

言罢，张灿嘴角勾起冷冽弧线，掌心聚力，欲直击霍喜品胸膛，此击之下，霍喜品断无活路。正当此时，柳新老爷子猛然握住张灿手腕，询问：“张灿，汝意何为？”

“汝非言此人已非汝徒乎？吾助汝清门户耳。”

柳新老爷子摇头叹息：“放他离去足矣，勿夺其命。相处日久，情分犹存。吾不愿见其毙于此。张灿，携他同去吧。”

纵使张灿万般不愿，也只得点头应允。霍喜品心头暗松一口气，总算保住性命。鬼馨儿则撇嘴道：“为这等忘恩负义之徒，实不值当。话说，吾等速离此处。毕竟，此地乃鬼一尘巢穴，未知其是否有后手，免惹麻烦。不如径直前往汝居所详谈，环境亦更宜人。”张灿颔首，搀扶柳新老爷子，回首瞥视霍喜品，一手提拎，身影数度幻化，瞬息已至户外。鬼馨儿紧随张灿身后，两人一前一后，径往客栈行去。幸好张灿方位感尚佳，略辨方向，即寻得归途。

柳无双正于房中焦急徘徊，且房门大敞，一旦张灿现身，她可第一时间察觉。

霎时间，空间似有微弱扭曲，张灿突兀出现在柳无双房门前。但见张灿一手环护柳新老爷子，另只手则抓着霍喜品，姿态颇显怪异，立于门边。

鬼馨儿目睹张灿此状，不禁咯咯轻笑，此姿势的确逗趣！