阮瑀恭敬揖礼道：“女公子有心了，今确有一事，有关军政，恕瑀不便告知。”说着辄往角落一坐，在炭炉上搓手取暖罢，便从囊中取出大大小小的简帛，开始潜心贯注处理繁忙的公务，仿若周身无人。

阮瑀固贫，身上冬衣也酸薄，却在相府女前不卑不亢。冬日的文昌阁，炭火供应倒还齐备，只是出了相府，各大小署吏能否在家温居，便是另一回事了。我暗暗想道。

“崔姑娘，掾属素来如此，您不必多想。”一旁的应瑒笑着打哈，悄声又告诉我道：“姑娘不知，近来不但有丞相返邺一事，南边前线更出了大事。”

“何事？”我竖起了耳朵。

“东吴大都督周瑜死了，”应瑒背手小声道，“曹仁大将军的亲弟弟曹纯将军，也病殁了。”

说起对曹纯的印象，我仍有白狼山一战、长坂坡一战这个年轻的战场鬼将的记忆，但立马想到的，却是他的官职，于是我追问道：“那这虎豹骑都统一职……”

“正是了，虎豹骑神武骁健，个个犹如死士，是曹丞相手下第一强军。试问当世除却曹纯，谁人与曹氏有亲又有军望能胜此职呢？”

“那这又与阮先生何干？”

应瑒拉我至旁，继续小声道：“自曹纯将军故后，军中不少将领对都统一职虎视眈眈，更有曹洪将军，语气颇倨，屡次重金请阮掾属代笔，要向丞相觅这官职呢。”

“那阮先生应了这‘美差’不？”

“姑娘尽会说笑，什么美差，掾属每日忙于处置军国文书，哪有精力捧迎曹洪将军呢？”

“不接才好着呢！”我挽臂笑道，“依丞相之性情，越是多人逐鹿竞食，他的疑心越发重，这时候若为了讨好曹洪将军，挣那点赏金，就是火上浇油，不知明哲保身了。依我的意思，丞相既信不过旁人，便定然会自领虎豹骑的。等过些时候，丞相才会从年轻一辈中，择选胜任之将。”

应瑒对我这番分析叹服不已，点头笑道：“那瑒便坐等姑娘此话能否应验了。”

文昌阁中三君，陈、阮近迂，鲜与相府公子主动接触，唯应瑒与曹植关系格外亲密，除却年纪的缘故，还与他那阴郁却故作乐观的性情有关。据我了解，曹植十分欣赏应瑒的宏阜学识，盛赞应氏一族文士荟萃，俊才云蒸，并鼓励他多推荐族中子弟入邺为官。可应瑒虽生得健朗，笔风却偏于羸弱，虽词采华茂，却常有衰颓之调。

不管怎样，与应瑒交好，终究对曹植是有利的。

应瑒不说，我也知道，上书自荐或受人推荐的虎豹骑竞选将军都有谁。

近身侍卫军队，要么姓曹，要么姓夏侯。老一辈里，论理，曹仁是曹纯亲哥，最有资格，但他最擅长的并非征伐，而是守御；夏侯惇兄弟又是主军统帅，单做那先锋将军也是不合适的；曹洪虽是军中老人了，却性情暴戾，且贪财好色，这是为帅大忌；曹休在虎豹骑中担任宿卫之职，本以宗亲身份见任，并无沙场作战经验；至于曹真和夏侯尚，他俩年少有为，智勇兼具，虽无赫赫功勋，但与曹丕亲密，是很大可能的虎豹骑人选。

虎豹骑这美差，不论落在他俩人谁头上，对丕党来说，都是如虎添翼。

我是否要考虑暗中向曹操荐举对曹植有好感的曹休呢？

嗯？我在想什么？我怎么……什么事情都要为曹植着想？