“回禀殿下，按照宫规，越矩而不改、懒奸巨猾者，应杖责四十，没入掖庭。”福公公配合地开口。

那小太监一听，整个人就如一摊烂泥似的，软在了地上。

四十杖，就算他侥幸不死，今生今世，也只能做个残废，更何况还要被罚入掖庭那种吃人不吐骨头的地方。

掖庭便是宫中的牢狱，专掌宫女及后宫的过失和惩戒，被罚入此中的宫人不仅要没日没夜的做苦工，而是稍有不慎就挨被拳打脚踢，此生再无翻身的可能。

“公公息怒，奴才再也不敢了，”

也许是逼入了绝境，那小太监竟昏了头似的，像狗一般狼狈地爬到福公公脚边求饶。

“求公公再给奴才一次机会，饶过奴才这一回，奴才以后再也不敢了!”

死到临头还分不清尊卑主次，实在是个蠢笨的奴才，怪不得胆敢光明正大为难太子。

福公公低头看了眼腿边哭得涕泗横流的小太监，眉头都不皱一下，抬脚便踹开:“没眼睛的狗东西，殿下在此，还敢失仪!”

福公公这一脚并没有用力，但小太监却被吓得脱了气力，在地上打了好几个滚儿，最后晕头转向地扑在地上。

趴跪的众人用眼角瞥见这一着，将头埋得更低，恭顺得不成样子。

椒房宫在此刻格外安静，只余下那小太监的抽泣声清晰可闻。

但没有人再去关心那个倒霉的小太监，所有人的目光明里暗里汇集在任惟寒身上。

任惟寒刚刚剿匪回来，得了梁帝青眼，如今正是得势的时候，但这突如其来的荣宠只是一时的。

那个犯错小太监不过只是一个由头，是递到任惟寒手中的杀鸡儆猴的工具，要罚要放，都只在任惟寒的一念之间。

而日后的路如何走，也要看他如何表态。

任惟寒从未想过，有一天他也能执掌旁人的生死，心中并无被权力充斥的惊喜，他转过头，看着那蜷缩着的小太监。

那微贱的身影与记忆中的自己重叠，看似摆布了别人的命运，实际上，他也不过是蛛网中被人掌控的一员。