“那些孩子啊，进去的时候好多还是只会哇哇哭的奶娃。身体强壮些的，还能哭个一两天。有过路人好奇去看了，就见到这脸都哭红了的娃娃，跟只小老鼠似得，这鼠儿塔的名声就传开了。”

朱凌说着，又叹了口气。

“命好的娃娃能被路人收养，剩下的那些，就只能留在塔里了。”

“说起来也是同命相怜的可怜人。这塔里留下的人，正好就是城里福幼院的人。”

张明瑞心里一颤，暗道一声果然。

“你也知道，如今的尼姑庵是以前的福幼院。是十年前福幼院遭了一场大火，连孩子带大人烧了个精光，如今才又建了一座尼姑庵，放在这压戾气。”

“但话是这么传的，实际上，却又是另一回事。”朱凌语气突然转淡，没了感叹。

“十几年前，有那么一伙人贩子，借着技人的名头拐走良家人的孩子，男的送去做奴仆苦力，女孩则送到花月之地当娼妓。就是这么一伙人四处作恶，各地官府都视而不见，甚至会殴打孩子父母以求平息事态。”

“这么荒唐了几年，朝堂上突然出了一位谏官。”

“不知道他是藏了几年，也不知道是有什么人撑腰。十二年前，他在朝堂上向皇帝进谏，言明此事，并将矛头对准李贵妃之父，国戚李大人，言明此事乃是李家在背后撑腰。”

“满朝震怒，皇帝命人彻查此事。那伙拐子自然没人愿意保，李大人也因此被夺了封号。而救出来的孩子们则被就近安插进福幼院里。孩子们若是能被安置妥当，那倒也是免得受苦。但不巧的是，拐子被抓的地方，正好是在子丰城管辖地。”

朱凌的语气愈发的沉重：“十年前，李家试图在朝中复起。两年前的拐子案自然就成了累赘。朝中你来我往的不必多说，结果却并不如人意。当年冒死进谏的言官被人检举作假，李大人实被诬陷。”

“就是这种情况下，子丰城的福幼院起了大火，从大人到孩子无一幸存。证人，自然也就没有了。”

“但福幼院里还是有人逃了出来。”张明瑞垂下眼皮，“他们躲进了鼠儿塔。”

“是。”朱凌心情复杂的端起茶盏，晃了晃，“当年逃出去多少人不可考，十年里，子丰城往鼠儿塔扔了多少孩子，也无人知晓。这群孩子，都是苦命人，也是亡命之人。”

朱凌说完，两人沉默了一阵。

“当年动手烧福幼院的，是罗家？”张明瑞突然问道。

朱凌放下茶盏。

茶盏杯底与石桌碰撞的清脆声，挡住了他那一句轻轻的嗯。

鼠儿塔内。

声音沙哑如朽木，一听便知他不是孩童的人却只有六岁孩子的身高。