斗伯比道：“臣遵旨！”

公元前690年3月，楚武王熊通命观丁父为军率，令尹斗祁、莫敖屈重随驾，再次举兵伐随。熊通来到军阵前，亲手把戟颁发给兵士，随后走到一个年轻兵士跟前，拍了拍那位兵士的肩膀，问道：“小伙子，这次伐随有信心吗？”

兵士朗声答道：“有，不灭随逆，决不返乡！”

熊通道：“好，是我大楚的好男儿！嗨，年轻多好哇，可惜寡人老矣！”

兵士们齐声道：“大王不老，大王不老！”

熊通捋了捋飘逸的银须，感叹道：“是啊，寡人虽已年逾古稀，须发皆白，但寡人一点也不觉得老，寡人不服老，寡人还年轻着，还要和你们一起出征伐随呢。却不闻‘老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已’？寡人要让世人知道，我大楚已不再是当年任人宰割的大楚，寡人不服周，就是不服周！寡人不仅要克随，还要克申、克郑、克周，要把大楚的疆域拓展到北方去，寡人要逐鹿列强，问鼎中原！”

回到王宫时天已近暮。方才在练兵场巡视时出了一身臭汗，明日就要出征了，熊通准备沐浴斋戒，突然胸口一阵狂跳。这时，夫人邓曼进来，熊通道：“夫人，明日就要出征了，寡人不知为何突然心神动荡不安，不知是福还是祸？”

邓曼叹了口气说：“君王的福禄已尽，满了就会动荡。人老了身体就会变得衰弱，这是自然规律，谁也无法逃避和抗拒。大王突然感到心跳，大概是先君知道大王将出征面临大战、将要发布征伐命令，所以使大王心跳，旨在警醒大王。此次出征，如果军队没有什么损失，而君王即使没能等到凯旋的那天，这对国家来说也应该是一种福份了，并非有什么祸事，请大王别放在心上……”

熊通见说，这才打消了疑虑。

第二天清晨，楚武王熊通向三军发布伐随的命令，斗伯比率群臣前来为武王送行。熊通将斗伯比请到自己的车上，君臣二人的两只手一直紧紧地握在一起，久久不愿分开。此刻，过去一起相处、共同征战的往事一件件、一幕幕，纷纷涌现在他们的眼前。从孩提时代开始，两人就在一起，一同读书，一同玩耍、做游戏。后来，二人又一同出征，开拓百濮、征服陉隰，为拓展楚国的疆域立下汗马功劳。熊通即位后，斗伯比从郧国归来，为楚国的兴旺发达精心筹划，献计献策，不仅制定了一整套兴楚强国的治国方略，并且同熊通一起东伐西讨、南征北战，运筹帷幄，决胜于千里之外，使楚国的疆域不断扩展，国力不断增强，对周边的影响力不断加深，国家的地位和威望不断提高……二人如鱼得水，相得益彰，从年轻时一直奋斗到暮年，那双手从来没有松开过。眼下熊通又要出征了，斗伯比却不能同往，两人都有太多的感叹、太多的惋惜、太多的愧疚，甚至是无尽地悲哀与凄怆。这时，远处传来一阵嘹亮的歌声：

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！

岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！

岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”

转眼来到汉水边，二人相互搀扶着步向坡岸的码头，斗伯比道：“我大楚有大王这样的君王，有这样豪气满怀的将士，何愁不能克随？请大王放心，臣虽不能与大王同往，臣一定一如继往殚精竭虑帮助储君管理好国家。从大王出征这天起，臣将天天站在城门口，拭目以待，直到大王凯旋！”