“官家日日头痛，吃什么药都不管用，太医来也束手无策。而且他越来越爱发脾气，动不动就摔东西，有时气着气着就晕过去。臣妾瞧着，官家比在禹州时瘦了许多，此非长久之相！”

太后微微点头，这和李内官传来的消息是一致的。

刘贵妃：“如果……如果官家突然……那是不是，桓王就……？”

太后撇了她一眼：“想什么呢？皇帝千秋万代，能有什么突然？就算真有那个时候，自然是桓王上。桓王年富力强，又得人旺，选他上来很好啊。”

刘贵妃猛喝一口酒，不再言语。

太后看她生气，笑道：“不过，就算桓王得人旺，如今精锐尽数出关，若宫里有个风吹草动的，恐怕也是远水救不了近火。”

刘贵妃眼睛一亮：“正是！”

太后意味深长地说：“叫你姐夫巡防布控都仔细着点儿，如今皇帝一家的性命可都捏在他手里。若宫里再出现当初逆王逼宫的事，桓王恐怕就做不成金交椅了。”

刘贵妃立刻会意，高兴道：“臣妾知道了！”

说完，匆匆退出宝慈殿。

……

顾偃开回到侯府没多久，顾家突然传出噩耗——四房五房的四位叔叔婶婶横死家中！

很快，街头巷尾便有流言传开：县主娘娘嫉恨这两房揭发了顾廷烨的罪行，怀恨在心，派人暗杀了他们。

然而四房五房的嫡子都被流放刺配出去了，几个庶子又怯懦无能，无人站出来为顾家四房五房做主。

倒是顾家嫁出去的姑婆回来找顾偃开说过，要顾偃开把儿媳给告上开封府，替几个兄弟讨回公道。顾偃开恨透了这两个嫡亲弟弟，但也并不愿家丑外扬，只说这些传言都是假的，明兰是个好媳妇，现在还怀了顾家的血肉，叫妹妹不要听信小人谗言。

这个姑婆是个鲁直的，以为顾偃开是为了跟着县主娘娘享受荣华富贵，这才不管亲兄弟的死活，于是站在侯府门前破口大骂，直骂到嗓子没声了才走。

明兰不管这些，她把顾偃开和娴姐母女都接入澄园，并堵死了侯府和澄园之间的通道。如此一来，太后一党再没有能拿捏顾廷烨的把柄，只要她死死守住澄园，那便没有任何人能拿他们的性命威胁顾廷烨。

拂晓时分，一只飞鸽从八处飞出，进入京郊的山林之中，消失不见……