这份同袍间的认同，让他在洪兴军中找到了前所未有的归属感。

随后，洪兴军的残部井然有序地撤回关内，钦巴部落的驻军亦暂时撤退，以避金军与西番联军的锋芒。

西关城内外，以关虎、赵玄为首的第三、第四军团严阵以待，誓与金军决一死战。

待易水柔率部踏入西关城，清点损失之时，方显战况之惨烈。

朝廷军第十五军团几乎全军覆没，仅余数名将领苟延残喘；段天扬所率的洪兴军第一军团，幸存者不过万余；萧方麾下的第二军团，亦折损过半，仅余四万五千余众。

另外，两军的大型辎重，几乎损失殆尽。

此番金国之战，洪兴军与朝廷军三大军团，几近覆灭，损失之惨重，令人扼腕。

尤为致命的是，洪兴军的灵魂人物，主帅段天扬在混战中失踪。

此消息如同晴天霹雳，对洪兴军而言，其打击远超失去两个军团。

为寻回主帅，洪兴军派遣大量探子，乔装留在金国，搜集线索。

然而，消息纷至沓来，真假难辨：有言段天扬已英勇战死，有传其被俘受辱，更有甚者称其已逃回神域之界。

段天扬之生死，成了洪兴军心中最大的谜团，无人能解。

正当洪兴军焦急万分，全力搜寻段天扬下落之际，金国大军压境，直逼西关城下……

第一天，金军未对西关城发动全面攻势，仅以精锐小队实施佯攻，意在窥探城内虚实。

次日，金军两大军团，加上西番联军，共计四十万雄师全力出击，誓破西关。

而洪兴军，第一、二军团残部五万余众，加上第三、四两个整编军团，合计二十五万。

一场血战，一触即发。