诸葛亮的亲自行动非但没有打动刘表，反而加深了对方对刘备的质疑。

刘表认为曹操绝不可能忽略这一点，此时攻打许昌只会激怒曹操，引火烧身。

所以，刘表选择保持现状，不做错一步。

他认为进兵许都的刘备与诸葛亮别有居心，恶毒无比。

这一番交锋使刘表和刘备之间的关系雪上加霜。

不久后，这种关系紧张的影响开始明显反映，导致刘备在樊城的日子越发艰难。

令人意外的是，曹操决定征讨乌桓的决心早早显现。

他五月份出师，在九月份时传来军情。

又过一月，再次得到消息，乌桓已落败。

白狼山之战中，曹军大捷，共收降胡族和汉族士卒二十余万人。

整个过程从接到情报到战争终结，曹军奠定胜局，仅仅耗时一个月。

若刘表能趁此抓住时机，或许有可能攻下许都之围。

然而即便如此，刘表依旧未能采纳刘备的建言。

他认为曹军绝非等闲，此刻对许都发起攻击无异于羊入狼口，必然难以得逞。

于是，刘表就这样丧失了最后一个夺取许都的机会。

直至所有纷争平息，已是十二月尾声，农历年前不久。

随着冬日降临，即使是许都尚且空虚，严寒也使得大规模军事行动愈发困难重重。

到了腊月时节，各路消息如疾风吹拂般四处流传。

回溯前几番事情的发展，刘表如今终于醒悟刘备的谏言是何等精明。

等到曹操撤兵重返中原之时，证实了刘表原先的揣测全盘落空，此时刘表终于招见刘备，“若先前采纳你之建议，今日之事何至于失机至此。"

对此，刘备并未计较，或许是无法计较，毕竟他本就是寄人篱下，区区一名将领，手下无兵无力，无人会信其论断。

反而是刘备安慰起刘表，“现世不止，烽烟频起，未来的契机必定还会重现，何愁无再度良机？”

他告诉刘表，将来若能抓住机遇，今日的遗憾将会被一笔勾销。

对于这一切，诸葛亮亦是无奈至极。

木已成舟，即便悔意再深，也无法改变已定的现实，唯有期待更好的机会。