金蝉的原型其实是蟾蜍，在上古时期，中国就有对蟾蜍的信仰。

古人之所以对蟾蜍有信仰，一个重要原因是它的繁殖能力很强，寄托了人们对多子多孙的美好愿望，蟾蜍最早并不是求财的象征，而是家中人丁兴旺的象征。

大约在汉代的时候，蟾蜍还有长寿的象征寓意。山东嘉祥县出土的一幅汉代石画像《西王母仙境图》，里面就有蟾蜍的形象。

传说西王母掌管不死药，能让人长生不老，所以蟾蜍与掌管不死药的西王母联系在一起，就被人们看作是长生不老的象征，意味着长寿。

论衡中也有记载，日中有三足乌，月中有兔，蟾蜍，所以很多人都知道月宫中有嫦娥，有玉兔。

南阳汉代墓画中，有大量的三足乌与蟾蜍同框的画像。

三足乌实际上代表太阳是阳，而蟾蜍蟾蜍则是月亮是阴，两个东西在一起其实是一种阴阳平衡关系。

雄性的蟾蜍背部大多呈现橄榄色或者黄色，所以种雄性的蟾蜍被称之为金蟾，金色又是钱财的象征，所以金蝉被寓意成招财进宝。

刘海调戏金蟾，那可真是家喻户晓。

传说中的刘海是五代十国时期的人，还当过官，后来辞官做了道士，道号叫海蟾子，大家都叫他刘海蟾，也有人叫他刘海。

他后来得道成仙，还被列为道教全真派五祖之一，后来民间根据他的道号，把他和金蟾的故事慢慢结合在了一起，就有了刘海戏金蟾的传说。

其实在这个传说之前，金蝉是有四只脚的，三只蟾蜍形象一直到清代才出现。

民间传说里，刘海是吕洞宾的弟子。这里涉及到一个问题，吕洞宾在公元798年出生，唐朝灭亡于904年，如果他们二人相见，吕洞宾至少要活到106岁，民间传说吕洞宾活了二百多岁，我不信。

胡九仙的弟马张x天在2016年的时候告诉我，他见到武当上有一位活了三百多岁的活神仙。（这个人名是真的，对出马感兴趣的好多朋友应该都知道）

这哥们现在是假大仙公敌，虽然说话办事有些张狂，但是很有套路，看风水更有意思，按平方米收费。

接着讲刘海调戏金蟾，刘海法力高强，喜欢到处游历降妖除魔。有一次，他制服了常常祸害百姓的金蟾妖。

在打斗中，金蟾受了伤，断了一只脚，所以就剩下三只脚。后来金蟾被刘海收服后，就老是跟在他旁边，还用嘴帮叼来金银财宝帮助穷人。

除了刘海戏金蝉的传说，三足金蟾三条腿的原因还有其他解释。

在古代很多文献中，三条腿的动物可不光金蟾，还有三脚乌龟、三脚老虎、三脚麋鹿等等。