赵子姗把孩子带走以后，单庆一个人在学校门口附近四处溜达，他心情有些郁闷，不仅为了家事，还有工作上的事。

单庆参加工作也有六七年了，他一直在局办公室工作，接触局领导的机会比较多，按说提拔的几率很大，可现实却是年年的优秀都有他，但是每次一到提拔晋级却没有他。

单庆刚来单位时，局长原来的贴身秘书被借调到市局。局长秘书一职空缺了下来，几个年轻人都跃跃欲试。

不久，市局举办的一次宣传活动竞赛，要求每个县局报送一到两个宣传作品，题材和体裁不限，郑怀浩安排单庆和其他几个年轻人写好给他看。单庆也想趁机表现一把，他收集并参考了很多材料，熬了几个夜晚写了一篇新闻报道。

当单庆把文章交给郑怀浩时，郑怀浩仔细看了一遍，他沉默了一会，慢条斯理地笑着对单庆说：“你的想法很好，有创意，文笔不错！”

“您太过奖了，请您再给把把关。”单庆说着场面话。

“我不用把关了，你这么有才华，在这里都屈才了。”郑怀浩看着文章说道。

“您这样说，我实在不敢当。您看有哪些不足，我再改进。”单庆受宠若惊地说。

“如果非要我建议，我建议不体现个人，以办公室的名义上报。”郑怀浩说。

单庆听了郑怀浩的话在原地愣住了，他本意是希望让领导看到自己，郑怀浩却不让署他的名字。

“现在不提倡突出个人了，要突出集体。”郑怀浩见单庆不吱声，补充道。

“我知道了。”单庆说。

果然，这篇文章毫不意外地获得了一等奖。局长得知这个事情，在多个场合口头表扬了单庆，郑怀浩更是在人前不吝惜自己的赞美。单庆心里也美滋滋的。

有一次，同在办公室工作的小林对单庆说：“哥，你现在可是咱们局里的大明星了。”

“这话怎么说？”单庆问道。

“郑主任说我们几个加起来都没有你一个人有才华。”小林说。

单庆听了小林的话，心里在高兴之余又不免嘀咕起来：郑怀浩这个夸奖听起来怎么这么别扭？他这样说，不是让其他同事对他有意见吗？

想到这里，单庆谦虚地对小林说：“老弟，郑主任过誉了，我实在不敢当啊！”

“郑主任写了那么多年材料，是咱们单位有名的笔杆子，还有咱们局长，开大会都点名说你材料写得好，他们都这样夸你，认可你，你就别谦虚了！”小林笑道。

单庆不好意思地笑道：“领导太抬举我了！”

单庆以为这次的崭露头角会给他带来丰厚的的回报，但是这件事却像浪花一般很快消失了。单庆原以为局长那么认可他，有可能会让他做局长秘书，没想到局长最后选定的却是比他晚来一年其貌不扬的石岭。

石岭父亲是本县乡镇企业家，县人大代表，他还在上高中时，他父亲已经在县里和市里都买了房产。石岭大学毕业后考了两年市区的公务员均落榜，他只好曲线救国，报考了乡镇。石岭在乡镇工作实习期刚满，被调到了单庆所在的县局。

这件事让单庆失落了一阵子，但他很快调整心态，他自我安慰地想：是金子在哪里都会发光。再说，伴君如伴虎，局长秘书也不是那么好当的。

单庆跟着郑怀浩写了一段时间材料后，开始独立负责政务信息和新闻宣传工作，小林则跟着郑怀浩写领导发言稿等大材料。

单庆原本对仕途并不热衷，但眼看着和他一起考进来的几个人陆续都提拔了，甚至比他晚来办公室的同事小林和石岭都提拔了，只有他还是光头大兵一个，他心里很不是滋味。尤其是单庆本身在办公室工作，“近水楼台先得月”，到了他这里却只是竹篮打水一场空，他无法再说服自己接受这一点。