秦国得天下，建立秦朝后，马上推行郡县制等中央集权制，在文化上进行“焚书坑儒”，清除一切文化和精神糟粕，统一全民思想，在国家制度上推行“书同文、车同轨，统一度量衡”等制度，统一国家价值标准和运行标准，提高国家的运行效率。使得秦朝的国家根基非常牢固，国家制度和文化建设呈现前所未有的大好局面，如果不是秦始皇英年早逝，中华文明应该是另一番繁华景象。

客观而论，秦朝的灭亡主要原因是中原华夏族和南方百越族对秦人和秦朝的不认同、不支持、抵制和反抗。经历周朝1000多年统治和文化熏陶后，当时中原地区各族已经认为自己是纯正的华夏族，而他们认为秦人是西戎和北狄之类，他们认为秦人不正统、不入流；生活在长江流域和中国南方的百越族，他们长期与中原地区的人民保持友好交往，因此他们认为华夏族与百越族是兄弟民族，华夏族也这样认同百越族，因此百越族认同华夏族对秦人和秦朝的观点和态度。由于没有民族认同感，秦国发动统一战争，肯定被华夏族和百越族视为侵略战争。这种认识和观念就是秦朝必然走向灭亡的原因。

按照本文的观点和分析，距今4300年前，华夏族的母族形成于陕西省榆林市神木市高家堡镇石峁村一带地区；距今4300年至距今4100年期间，为了躲避小冰河期灾难，华夏族母族举族迁徙到四川盆地，他们与巴蜀人融合后形成华夏族，并推翻了古蜀国，建立华夏国；此后，华夏族以四川为基地，征服长江流域，于公元前1600年即距今3623年开创夏朝；随后华夏族将国家经营核心放在秦川故土和黄河流域地区，公元前1027年即距今3050年，秦川华夏族推翻商朝建立周朝，此后中华各族格局形成，并在当时的基础上发展到今天。

在周朝，中原等北方地区讲华夏语，华夏语演变成古汉语等东亚北方语言；长江流域江南各族讲古越语，后来江南古越语演变成汉语方言吴语；长江流域两湖地区讲楚语（即古越语方言），后来楚语逐步演变为汉语北方方言；由于远离国家统治中心，中国南方各族继续保持民族状态发展，在唐宋之后，中国东南各族逐步融入汉族，中国西南的古越族演变成壮族，西南各族逐步发展成中国现代概念的少数民族。

秦朝末年，在民族分裂的大背景下，陈胜吴广在大泽乡的起义在历史必然性因素与偶然性因素的作用下，秦朝就像被架在一座酝酿已久的火山上，在起义军铁马金戈震动下，火山爆发了，顷刻间秦朝在战火中化为乌有！

由于秦朝倾动国力修建长城防线，阻挡北方游牧民族南下放牧和侵扰农耕民族，因此秦朝与北方游牧民族走向了彻底决裂，秦朝失去了与西域进行贸易往来通道，也失去北方游牧民族的支持和增援，这些因素也加速了秦朝的灭亡。

秦朝刚灭亡，天下马上进入楚汉相争。楚就是项羽把持的西楚霸王朝廷，西楚号称大中华正统；汉是指刘邦领导的汉国小朝廷。

楚汉相争的原因是，秦朝末年爆发农民起义后，项羽是起义军的头号大首领是楚国贵族。刘邦是起义军主力部队的首领，是亳州人，出生平民，号称华夏正统。起义战争进入尾声时，为了尽早消灭秦朝，项羽与起义军各首领有一个约定“率先攻入咸阳者得天下”。因此，刘邦攻入咸阳，消灭秦朝后，刘邦就要占据秦国故地，准备一统天下。但是项羽岂能容忍一个出身草莽的平民做号令天下，统治自己的皇帝。于是，项羽领军进入秦川之地，威逼咸阳，刘邦不想吃眼前亏，在“鸿门宴”脱身之后，率领随从和部属翻越秦岭在秦岭南麓汉中一带安营扎寨，准备与项羽从长计议。于是项羽顺水推舟册封刘邦为汉王，并在秦川各要塞布置重兵，防范刘邦。

刘邦被封为汉王后，他马上策划和准备对项羽的战争。由于汉军的兵力、装备和物资有限，因此刘邦只能首先依靠汉中及四川地区人力、物力和财力，在汉中西北就是略阳，略阳是氐人（古越人在四川西北及松潘高原的一大分支）军政要地，刘邦得知氐族民风古朴，善于农牧，尚武强军的情况后，吸收很多氐族首领和人才进入汉军和汉朝廷任职。刘邦获得氐族帮助后，迅速获得了汉中及四川地区在人力、物力和财力等方面的支持。刘邦在新招募的军事奇才韩信的帮助下，采用“明修栈道，暗度陈仓”的妙计，率领汉军秘密翻越秦岭，在秦岭北麓陈仓（今宝鸡市）屯兵，突袭楚军，一举夺回秦川宝地，出函谷关迎战西楚联军。经过几年血腥战争之后，汉军击败楚军，获得天下，从此汉朝正式开张营业。

刘邦与秦帝国的开国皇帝秦始皇嬴政完全不同。嬴政出生于赵国都城邯郸，他父亲是秦国派去赵国做人质的王子，他在邯郸接受启蒙教育，他懂事后父亲被封为秦国太子，不久他父亲登基做秦王。父王驾崩后，嬴政继承父业登基为秦始皇，那年他才13岁，真是少年得志。嬴政出生顶级贵族，他从懂事开始就将国家作为自己唯一关注的对象，并开始卷入朝廷及后宫的残酷斗争之中，因此嬴政是一个沉默冷静、心思缜密、饱读经书、通晓谋略、杀伐果断的高级知识分子帝王，因此嬴政创立第一套帝王中央集权统治制度和组织体系，建立了中国最早期最系统的法律体系及国家政务、军务、外交、经济和社会的高效营运体系，嬴政对中国文明的贡献居功伟大。

刘邦与项羽争霸天下时，正好50岁，楚汉战争结束，汉朝正式统治中国时，刘邦已经54岁，在古代54岁已经算老人，刘邦确实是一个饱经沧桑，受尽人生滋味的英雄豪杰。刘邦出生农民穷苦家庭，从小游手好闲，混迹江湖，长大成人后，经熟人推荐在秦朝地方衙门做低级衙役。秦朝末年爆发农民起义后，刘邦利用职务之便，号召和组织乡勇草莽之徒武装起义。由于刘邦讲义气、乐善好施、胆识超群、有勇有谋、敢打敢拼，不久之后他率领的部队不仅人数众多，而且成为起义军的关键主力。刘邦不是读书人，他只是秦朝最低级官吏，在成为帝王之前，刘邦从来没有想过要“当帝王，治国平天下”的事情。他参加起义部队就是一场人生豪赌，他信奉“王侯将相，宁有种乎？”、“奴隶终有翻身日，帝王也有落败时”等颠覆人生命运的大道理。

但是，刘邦当了皇帝后，他必须考虑如何治理这个人民混杂、四分五裂、隐藏危机的庞大国家？！他做过秦朝官吏，他深知秦朝治理国家利弊得失。刘邦与他谋士重臣肯定认为秦朝基于中央集权制的法律制度和管理体系是最好治国手段，因此，汉朝基本上延续秦朝治国方略及典章制度。但是刘邦集团认为秦朝灭亡主要原因是：不推行仁政，造成民怨沸腾、离心离德，最终酿成灭顶之灾。因此，汉朝将提倡“道德教化，仁义治国，礼仪邦交”的儒家思想最为国家正统思想、道德标准和立法依据。

当然，作为平民出生的刘邦肯定意识到了，民族问题肯定也是导致社会冲突和国家分裂的主要原因。因此，汉朝不再让“华夏贵族论”绑架国家命运，在社会上推广国民人人平等概念即国家民族概念，大家都自称汉朝臣民即汉人，当今汉族。国民意识的建立，事国家成为凝聚人心的强大力量。

汉朝继承秦朝对付西方及北方游牧民族的政策，采取怀柔和攻伐相结合外交及军事措施。在防御河套西域及陕北河套方面，汉朝派遣有立国战功的氐族和羌族部队戍边御敌，并设立边贸互市，繁荣区域经济。在对付游牧民族列强上，采取主动攻伐，驱赶和震慑北方草原列强。

在远古时代，游牧民族应该比农耕民族更早进入黄河中下游地区即中原地区，农耕民族进入中原地区后，游牧民族才逐步往北往西迁移，但是游牧民族仍然将中原地区做为防寒避冬之地，以及冬季牧场。农耕民族在中原地区发展壮大之后，才开始立国立邦，将游牧民族彻底赶出中原，并在北方草原与燕云山谷、黄河北岸山地等地区修建永久性防御工事，防止游牧民族南下放牧。这些敌对政策必然导致游牧民族与农耕民族矛盾激化、冲突不断。

公元前200年初，刘邦亲率三十余万汉军对匈奴联军作战。汉军主力首先攻击匈奴同盟军韩王信的部队，于铜鞮（今山西沁县南）破其军，又于晋阳（今山西太原南晋源镇）破其与匈奴的联军。

随后，刘邦听说匈奴军在代谷（今山西繁峙西北）屯兵，刘邦想再次攻击匈奴军，于是派探子去代谷侦察匈奴军的虚实。匈奴首领冒顿，得知汉军探子到来，因此他让匈奴军匿其精壮，故意示弱。

汉军探子回来禀报，言匈奴可击，刘邦不信，又先后派出十几名探子去侦察匈奴军，但是探子回报，都是“匈奴可击”。

最后，刘邦派亲信娄敬前往代谷侦察，娄敬还没有返还，刘邦即悉发汉军三十二万北上代谷。

娄敬返回汉军营后，对刘邦说，匈奴有诈，不可轻易进兵。刘邦求战心切，他没有听从娄敬的劝阻。刘邦亲率先头部队至平城（今山西大同东），汉军的步兵没有全部跟上先头部队。此后，冒顿单于以四十万精锐骑兵部队，在平城附近的白登山（今山西大同东北）包围刘邦及其先头部队长达七日七夜，汉军内外联络中断，汉军之间无法相救。