说法一：清朝道光年间，福州官钱局的官员宴请福建布政使周莲。

席间有道叫做“福寿全”的菜、是用鸡、鸭、羊肘、猪蹄、排骨、鸽蛋等以慢火煨制成的。

周莲吃后很满意。

回家后即命厨师郑春发依法仿制在原菜基础上，减少了肉类用量，又加入了多种海鲜，使成菜内容更加丰富，鲜美可口。

后来，郑春发离开布政使衙门，到福州东街上开了一家“三友斋”菜馆（今福州“聚春园“菜馆的前身），在一次文人聚会的筵席上送上此菜。

文人们品后纷纷叫好，有人即席赋诗曰：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”从此，这道菜就叫做“佛跳墙”。

说法二：据费孝通先生记，发明此菜者乃一帮要饭的乞丐。

这些乞丐拎着破瓦罐，每天到处要饭，把饭铺里各种残羹剩饭全集在一起。

据说有一天，有一位饭铺老板出门，偶然闻到街头有一缕奇香飘来，遁香而发现破瓦罐中剩酒与各种剩菜倒在一起。

这位老板因此而得启悟，回店以各种原料杂烩于一往，配之以酒，创造了佛跳墙。

乞丐版：据费孝通先生记载，发明此菜者乃一帮要饭的乞丐。

这些乞丐每天拎着破瓦罐沿街乞讨，将讨来的各种残羹剩菜倒在一起烧煮。

有一天，一位饭铺老板偶然闻到街头飘来的奇香，发现破瓦罐中剩酒与各种剩菜混合在一起，产生了独特的香味。

这位老板因此得到启发，回店后以各种原料杂烩于一坛中，配之以酒，创造了佛跳墙。

官员版：清朝道光年间，福州官钱局的官员宴请福建布政使周莲。

席间有道叫做“福寿全”的菜，是用鸡、鸭、羊肘、猪蹄、排骨、鸽蛋等以慢火煨制成的。

周莲吃后很满意，回家后即命厨师郑春发依法仿制。

郑春发在原菜基础上减少了肉类用量，加入了多种海鲜，使成菜内容更加丰富，鲜美可口。

后来，郑春发离开布政使衙门，开了一家“三友斋”菜馆（今福州“聚春园”菜馆的前身）。