此时，曹叡望向曹爽，眼中掠过一丝温柔。毕竟，他病情严重并非秘密，曹宇夜访辞职的事也已人尽皆知。经历了这些变故，曹叡心中自然有了变化，最重要的是，他似乎悟到了皇家无情的真谛。

曹叡已经走到这一步，身为叔父的曹宇却因恐惧而退缩了......

在神秘的赫尔维坦帝国，夏侯献、曹肇与秦朗三位勇士静默无言，这样的场景，这样的抉择，让夏侯献心生感慨。

尤其此刻望见曹爽，他内心对李盼的倚仗更为明显。他与这几人均交情深厚，然而在这危急关头，唯有曹爽不顾危险，坚定地站到他的面前，无畏地守护着他。

这一幕，让曹叡心中涌起一阵宽慰，但也伴随着疑虑——曹爽能否承担这艰巨的使命。并非曹叡对他缺乏信任，曹爽的确才情出众，但其身旁的朋友皆不可靠，甚至将他卷入幻境迷案，这让曹叡始料未及。

更关键的是，曹爽此刻的神情与以往有所不同，这让曹叡的担忧倍增。

“昭伯，你过来！”曹叡向曹爽示意，唤他走近，“你能胜任这份重责吗？”

曹叡似乎已下定决心。闻言，刚走到近前的曹爽呼吸骤然急促，全身颤抖不已。

首席执政官，大将军，一人之下，万人之上，还有谁能对这位置指指点点？然而此刻，曹爽出丑了，他没有说错话，而是根本不敢开口。

满身冷汗的曹爽，或许是过于紧张，竟一时语塞，只剩下汗水潺潺。刘放见状，在曹叡咳嗽之际，悄悄踹了曹爽一脚，低声道：“快说，我愿以生命守护帝国！”

听到刘放的提醒，曹爽立刻跪倒在曹叡面前，高声宣告：“我，愿以生命守护帝国！”

闻言，曹叡皱紧的眉头稍稍松弛，但眼中的疑虑仍未消散。这时，孙资趁给曹叡顺气之际，在他耳边低语：“将军曹爽虽才略不足，但我们可以通过捧杀策略控制局面，如此，曹爽将军必能胜任！”

孙资话毕，悄然退下，而曹叡的目光瞬间焕发出光芒。捧杀，他曾考虑过，但那时有曹宇的特殊身份作为依靠，可以联合众人制衡各方势力。如今曹宇退避，曹爽便成了唯一选择。

曹爽并无曹宇的权位，若他成为大将军，夏侯献、曹肇和秦朗等人恐怕难以信服。因此，在这样的局势下，捧杀的计策再次浮出水面。

看着依然跪在面前的曹爽，这位赫尔维坦的帝王只能无奈地叹了口气。尽管不情愿，却也别无他法...

在冰封的十二月二十七，正当曹宇披挂大将军甲胄仅三日之际，年轻的天子曹叡颁布令旨，卸去曹宇大将军的重任，转由武卫将军曹爽执掌兵权。

同一时刻，一封密函自洛阳的王宫悄然飞往宛城，其内承载着曹魏帝国的命运秘符。