轧钢厂近日出现了不小的变化，缘起于新建的一个卷板机分厂，选址就在总厂区内部。如今，一片独立区域被划分为卷板机新厂址，正在进行大规模施工，呈现出一片如火如荼的建设景象。这块新厂地原先并不属于轧钢厂，而是一片位于轧钢厂外围的空地。为了便于统一管理和生产，轧钢厂用北郊原有的机修厂地块与之交换，如今机修厂原有的设备和设施正在陆续迁移到新址。
在轧钢厂的会议室里，召开了一场卷板机厂的首次高层会议。杨厂长作为总厂代表出席，李卫民身为总厂副厂长以及卷板机厂厂长，自然也参与其中。此外，李怀山也在列。原机修厂方面，则有刘峰、焦敏以及原技术副主任石大柱参会。李怀山对石大柱并不相识，但对于刘峰夫妇却有些印象，只因在前世的电视剧中见过。先前的机修厂并未设立专门的技术主任职务，是由刘峰自行兼任。如今，石大柱晋升为副主任，自然没有异议。而让李怀山颇感意外的是，参会人员中还包括了梁拉娣，刘峰介绍她是厂里的技术骨干。
当刘峰等人得知李怀山这位年轻帅气的技术主任，竟是亲自研发出四辊卷板机的发明人时，纷纷流露出震惊的表情。毕竟，从外貌上看，李怀山太过年轻。即便是像梁拉娣这样虽年轻却已是五级焊工的师傅，且带着四个孩子的寡妇，见到李怀山也会觉得他年纪尚轻。然而，称其为技术骨干，倒也名副其实。
众人落座后，杨厂长逐一介绍了在场的各位，并进行了第一次正式的相互认识。鉴于部分人之间尚未熟识，特别是对李怀山的情况了解不多。在杨厂长简单介绍并部署了相关工作事项后，会议便告一段落。
李怀山和李卫民两人较为淡定，而原机修厂的几人则显得有些沉寂。他们自觉成了外来者，各自心中自有考量。但卷板机厂的大局已定，目前只能按部就班行事。想到李卫民不仅是厂长，还身兼总厂副厂长职务，刘峰等人难免担忧厂长可能独断专行。至于李怀山，年纪轻轻就有如此才华，万一恃才傲物，他们又该如何应对?
会议结束后，焦敏显得尤为不满，抱怨道：“现在来到这边，许多事情都不能自主决定了。”
“早知如此，当初就不该答应合并。”她说，“现在可好，一切都得看别人脸色行事。”
刘峰深知妻子的心思，安慰道：“现在再后悔也没用了。咱们原来的厂子效益确实不佳，不能再拖累国家了。如今这样，其实也挺好。我看过了那四辊卷板机，一旦投产，经济效益肯定不错。而且，我们原来不过百十来号人，现在能扩大到上千人的规模，重点还是先把厂房建起来。”
这时，梁拉娣表示：“刘厂长，焦姐，我得回家看看大毛他们几个孩子了。”
由于当前厂房刚起步，宿舍还未完善，梁拉娣带着四个孩子生活颇为艰辛，还需照顾孩子们的生活。打过招呼后，她先行离去。
当天下午，轧钢厂公告栏贴出一则公告，待大家看清公告内容后，厂里顿时引起一阵骚动。公告主要涉及卷板机厂的管理层组织架构调整，让人惊讶的是，李怀山竟然被任命为这家上千人工厂的技术主任。要知道，他之前不过是采购员，怎会突然升任要职，而且还成为了正科级干部，可谓一步登天。厂里顿时议论纷纷，但也有人知晓，这款卷板机正是李怀山的发明成果。
既然现今要筹建工厂，并委任他担任技术主任，倒也无可厚非，毕竟他对卷板机最为熟稔。外界已广泛流传，工业部对此事颇为重视。加之公告中不仅盖有轧钢厂的公章，更有工业部的大印，这意味着工业部的高层对李怀山担任技术主任一职同样给予了认可。由此，许多人对此艳羡不已。
尤其值得关注的是，四合院中的居民们情绪更为复杂。对于院外之人而言，对李怀山的突然擢升虽感到惊讶，却仅将其视作一则意料之外的消息；而在四合院内，那些与李怀山朝夕相处的邻里们，则五味杂陈。
晚间，这位年轻人如常返回了四合院，引来众人热议。许多人心中顿生悔意，回想当初李怀山在院中逐渐崭露头角时，尽管内心略有震动，却并未深入思考。如今李怀山已然成为厂里的领导，众人才懊悔当初未与其早早结交，倘若早有交情，此刻岂不是能够借此良机，从李怀山那里获益？
此刻，众人心中均在对比——李怀山显然要比易忠海更胜一筹。此前易忠海作为轧钢厂的技术核心、八级技工，在院内居民心中地位崇高，被视为技艺超群、极具威望的人物。而现在与李怀山相比，简直无法相提并论，差距甚远。
夜幕低垂，院内的讨论仍未停止，人们不时瞥向李怀山屋前的方向，琢磨着如何与他缓和关系。前院之中，周青仪今晚休假，近期无论是休息日还是下班后，她都独自待在房中，不愿见人，因之前的事件令她在他人面前自觉羞愧。
将近傍晚时分，院门口传来三轮车的声音，有人从外面运了几件家具进院，包括椅子、写字台和书橱，直奔前院找到周青仪。搬运工抱歉地解释道：“原本计划下午送达，但由于今日店内繁忙，故推迟到现在，请您验收一下，这些家具应该摆放在何处？”
周青仪颇感疑惑，质疑是否送错了货。搬运工核实门牌后确认无误，告知这批家具是李怀山同志订购，并指定送到此地。周青仪得知此事后明白无疑，猜想李怀山可能是为了帮她布置里屋书房。当下她便指示先把家具暂时放在外屋，等李怀山回来后再行决定。
正当家具店工作人员忙碌搬运之际，对面的三大妈闻讯前来，望着崭新的家具，眼中流露出羡慕之色。但她此次前来并非只为谈论家具之事，而是听闻李怀山被任命为技术主任，欲向周青仪询问详情，却又因周青仪平日房门紧闭，不便打扰。
直至家具安放完毕，送货人员离开后，三大妈才借机与周青仪攀谈起来，一边羡慕地称赞：“周妹子，你真是好福气！咱院里的李怀山从小看着长大，虽觉他与众不同，但谁能料想到他竟有今日这般成就。况且，他与秋叶进展如此迅速，看来你真是享福的命，找了个这么优秀的女婿。”
周青仪听罢略显困惑，不明白为何今日三大妈会忽然提及这些话题。恰逢李怀山购置家具归来，三大妈进一步透露，李怀山已在轧钢厂新厂被任命为技术主任，实属正式干部，级别相当于正科级，且薪资待遇丰厚，仅工资一项就超过了易忠海，加之李怀山年轻有为，未来有望晋升更高职务，且对家庭体贴入微，因此断言周青仪日后必享清福。
周青仪听闻此消息，震惊不已，难以置信李怀山居然从采购员晋升为技术主任。直到三大妈提醒她整个院子都已经传开了，唯独她还蒙在鼓里，周青仪才意识到这件事的重要性。
与此同时，在红星小学门口，李怀山已将装满食材的自行车停靠在路边，准备接冉秋叶放学。他注意到今天闫埠贵竟一同走出校门，不禁心生好奇。李怀山推测闫埠贵今天的迟走可能有其特殊目的，而出于礼貌，他接受了闫埠贵邀请全家赴宴的提议，暗自揣测闫埠贵此举的真实意图。或许闫埠贵已知晓他升任技术主任之事，亦或只是视此为一种潜在的投资，希望通过李怀山为闫解成谋求一份稳定工作。然而，无论原因何在，李怀山并未拒绝这次邀约，而是欣然答应。
届时便要去府上叨扰一餐。
只是预先声明，饭食无妨，饮酒亦可，但切莫在酒中掺水。