蚌娘娘见江流师傅问完晋元又问她，立刻回答说；“恕弟子法力不精，学业不纯，弟子只是演绎到了小和尚托生后的第十年，他的前世朋友空寂大师去探望他，他按着生前的约定，对着空寂大师点了三下头，接下来，就泛起了一片浓雾。”

江流大和尚听到这里，点头道；“这就对了，你且抬头看远方！”

江流大和尚的那句你且抬头看远方，不仅仅震惊了蚌娘娘，还让在场的每个人都受到了震动，他们不约而同地，一起抬头看向远方，此时，映入他们眼帘的哪里还有桃花之源，哪里还有盛开的桃花。

但见眼前秋风萧瑟，满目枯黄，夕阳下，黄沙骤起，旷野中，模模糊糊有一团影子在晃动，等到那团黑影走近了他们才看清楚，一条崎岖不平的古道，道路两旁的树叶在秋风中纷纷飘落，渐渐地，在古道的尽头，出现了一匹黑色的瘦马，马背上驮着一个白面书生。

眼看着夕阳隐在了风沙之中，天色渐暗，马背上的书生不免焦急起来，荒无人烟的旷野，再加上风沙，哪里有人家呢，于是，他急忙策马疾行，眼见得风沙一点点小了，在暮色下，看到了前面有一条河流，遗憾的是和上面只有一座断桥，紧靠着河边有一户人家，再往上隐隐还有几户人家，

于是，书生翻身下马，牵着他那匹瘦马，试探着来到了断桥之上，靠河边的人家越发显得清晰了，书生双手作喇叭状，对着河边那户人家喊了起来；“有人吗？”

声音刚刚传到对岸，就见对面人家的门开了，一个梳着长辫子的姑娘推门走了出来，几步走到河水边上对书生说道；“客官，河水不深，刚刚没过小腿肚子，你牵着马可以淌水过来。”

站在断桥之上的书生，听了姑娘的话，立刻低头下看，雾霭朦胧，河水湍急，似乎看不清楚，这时候，姑娘又说；“客官你牵马下桥，我领着你过河。”

书生闻听，慌忙答谢道；“姑娘如此热心，让小生实在是感激不尽，不过，此刻乃三秋也，河水冰凉刺骨，还是劳驾姑娘给我指点一下水浅可涉水过河之处，小生已经是感激不尽了。”

说话的功夫，书生牵着他那匹瘦马，调头下了桥，等到他来到河边之时，却见姑娘赤脚挽着裤腿站在他面前，书生一时之间为之语塞，倒是姑娘很爽快地说道；“请客官跟着我走！”

于是，书生慌忙致谢，又急着脱鞋挽裤腿，这才跟着姑娘朝河水里走去，不料，他们刚刚走到河中间，那匹马脚下一滑，呲溜溜，把牵马的书生拽了个跟头，水不深，却很急，眼看着水流带着书生一路翻滚过去，就在这危机关头，姑娘奋不顾身，几步跃到书生跟前，伸手抓住了书生。

就在姑娘刚刚抓住书生之时，一股激浪掀了过来，把姑娘击倒在河水里，眼看着姑娘载倒在书生身上，两个人搂抱着又翻滚了几个跟头，幸亏被一块大石头给挡住了，两个人才算从河水里面爬了起来。

等到她们上岸的时候，那匹瘦马已经站在岸边等着他们了，姑娘看到湿漉漉的书生，对他说道；“客官，这里离最近的集镇还有二十里地，只有到了集镇上才能有客栈，你身上的衣服又都湿透了，我看你现在的样子似乎走不到集镇上了。”

姑娘的话刚刚说完，就见书生身上一抖，接连打了几个喷嚏，那匹瘦马也跟着抖动起身上的水珠，直到书生打完了喷嚏，才听书生说道；“真是万般无奈，衣服被河水浸得水漉漉的冰冷异常，再加上我为了赶路午间没有吃饭，所以！”

书生说到这里，打了个沉，看看姑娘，他见姑娘正盯着着他看，就鼓起勇气接着说道；“不知道姑娘家中是否方便，可容我暂住一夜，等到衣服干了，我明日再赶路。”

姑娘听了书生的话，很爽快地回答说；“只要你不嫌弃我家中窄小，尽管住，正好我还可以把你身上的衣服洗干净，晾晒干了。”

书生听了姑娘的话，慌忙给姑娘鞠了一个躬，然后说道；“如此，我就不客气了，我会照样付食宿资费的。”

姑娘听了书生的话，又看到两个人都十分狼狈的样子，就说道；“别说这些了，还是先进屋换下衣服再说别的吧。”

就在这时候，屋子开了，接着传来一个老婆婆的问话声；“秀姑，外面是谁呀？”