然而，当戚文接到圣旨退兵后，才知道在自己离开的这段时间里，回纥王庭发生了翻天覆地的变化——竟有回纥部落首领趁着可汗病弱、可贺敦出征之时，逼宫夺权。

好在默延仓决早有防备，戚文也赶回得及时，夫妻二人共同镇压兵变。但默延仓决已经身受重伤，他为了保护自己的两个王子，已是命在旦夕。

……

关于戚文的消息传入京中后，曹静和跟唐玉俱是一惊。

他们只敢把消息告诉江沧跟察塔尔，却并不敢在外祖父跟前多言一个字。

此时，江沧已经大好了，但外祖父的身体却是每况愈下，曹静和带着唐玉去看望他时，他一天中的大半时日都只能在床上躺着了。

江沧告诉曹静和，他准备先留在山里，在外祖父跟前尽尽孝，让他老人家最后的时光能舒服一点。

曹静和闻言，便不禁鼻子一酸，心里难受极了。

她知道，自己若是现在走了，就再也见不到外祖父了，如今母亲在塞外局势动荡，外祖父又即将与世长辞，她也实在没有心情回京，遂决定留下来跟江沧一起照顾外祖父。

戚成贤见孙儿们都不肯走，倒是自责起来，觉得是自己耽误了孙儿们的大事，并称唐玉刚刚袭爵，理应赶快回府主持大局，适时地换一批自己的亲信进去，也好尽快掌握整个侯府。

唐玉深知自己受了曹静和娘家多少的帮扶和庇护，如今外祖父病危，曹静和跟江沧都留下来尽孝，他亦不能在这个时候自行离去。

唐玉陪着曹静和一起坐在戚成贤的床边，诚恳道：

“外祖父，出京之前，我便已经把侯府的事情都打理好了，不碍事的。”

如今，他们已经在招新人了，等新来的厨娘和小厮熟悉米糕铺子的活计以后，他们便会把蘅娘、阮娘、白苓、陈平、袁乔等人都安排进侯府，用自己人去替换掉唐国忠从前的人。

其实，大家最担心的反而是戚文那边的情况，他们只知道是戎狄假冒大周兵马偷袭了回纥，却并不知就是陆明在其中配合行事的。

曹静和始终隐隐觉得其中有些问题，戚文既然发现了戎狄人冒充汉人，为何没有向皇上言明到底是谁给戎狄提供的大周铠甲与兵器？还有西域都护府，为何自始至终都是回纥在发兵攻打戎狄，西域都护府作为大周设置在边境的最高府衙，为何一点动静都没有？

避开外祖父的时候，曹静和把江沧拉到一旁，向其询问道：

“大哥知不知道，西域都护府如今的长官是谁？”

“西域都护府的都护一直都是陆明兼任的，就是外祖父此前说起过的那个陷害他的人。”

“陆明……”

曹静和仔细想了想，暗自揣测道：

“这个陆明估计有很大的问题，他在塞外天高皇帝远的地方，又是一人独大，只怕皇上很难抓他什么把柄。”