吴家沟老少五百多人，第一天，白得利列出食材清单：二百斤白面，三百斤大米，五十斤豆油。宰杀五头肥猪，杀二十只鸡，五十斤鸡蛋，另外加上各种蔬菜。

餐桌是几个木匠，临时用木板钉制的。每张桌上摆放着用荆条编制的笸箩，用来盛放干粮。

担心早上精菜，社员们空着肚子，会一扫而光，让队长大驴子没面子，白得利让厨师先炸麻花。

麻花炸好，等社员上了桌，安排两个女工，把麻花装进支笼，用扁担抬着，挨桌送去。每桌装满一笸箩。

大驴子首先发表讲话。

大驴子平日话就不多，简单几句话后，一声“开饭！”

社员们纷纷拿起筷子，或者干脆直接上手，抓过麻花，往嘴里塞。大家都知道这饭是白吃的，不分好歹，往死里造。一笸箩麻花，只一会儿功夫，就见了底。

紧跟着，白得利又让女工上一些素菜。

社员们也不嫌弃，反正是白吃，不吃白不吃，抡动筷子，风卷残云，把一盘盘菜吃光。直等社员已经吃到堵脖子了，才开始上精菜。什么鱼、肉、蛋，都一道道跟着上来。

社员大多已经吃饱，这会儿见到这么多好吃的上来，虽眼馋，却也难以下咽，只能眼睁睁看着一盘盘美味，后悔自己刚才不分好歹，吃得太猛。

白得利见了，心里得意，笑殷殷从后厨走出，挨个桌子问，“怎么样？饭菜还可口不？”

见桌边的人挺直着身子，竖着脖子，弯不下腰来，两眼发直，眼珠子向外凸着，说不出话，只会微微点头。白得利笑着劝道，“慢慢逮，慢慢逮。可劲儿造吧，锅里还多得是呢。”

几个壮汉，已经撑得不行。却舍不得这一桌好菜，趁机溜到外面，在别人看不到的地方，开始慢慢逛悠。过了一会儿，又试着跳动几下。直到觉着肚里又有了空处，才回到食堂，接着往嘴里塞。

如果大食堂能天天吃这样的伙食，吴家沟人倒也说不出什么。问题是，从第二天开始，大食堂的伙食，就断崖似的下滑。

北方的春季，也没什么暖棚，哪里有什么时新蔬菜？成天无外乎是老三样：大白菜，萝卜，土豆。偶尔吃点酸菜，腌白菜，萝卜瓜子，已是最好的调剂了。

这些菜，要是经家里的主妇精心烹制，做出来，还算可口。可在大食堂的大锅里做出，那就不太好下咽了。

大食堂有三口大锅，口径两米，一口用来熬粥，一口用来蒸干粮，剩下一口用来做菜。

这么大的锅，用刀铲来炒菜，显然不行。白得利只好找来一把铁掀，当作刀铲，炒菜。一当油、菜下锅，旺火烧起，白得利赶紧拿起铁掀，挖泥似的不停地在锅上翻动。一锅菜下来，常常是汗流浃背。

人在疲劳时，免不了要偷懒。炒菜时一偷懒，免不了出差错。不是焦糊了，就是没炒熟。社员吃饭时，少不了要发牢骚。

不过，发牢骚归发牢骚，现状终归是现状，也不大好改变。

过了几天，就有人忍受不下了。

又过了几天，村里就有传言，说是在夜里起夜时，闻到不知谁家传出炒菜爆锅时的那种香味。