不久，年轻的郝昭被召见。面对魏国皇帝曹睿，郝昭表现出了无比的忠诚与决心。曹睿深知郝昭的能力，当即加封他为关内侯，赋予其全权指挥潼关的防务。

郝昭和司马懿领命而去，抵达潼关后立即着手整顿军务。他俩深知责任重大，日夜不歇地巡视关隘，布置防线，确保每一处都坚不可摧。他还特别强化了士气，鼓励士兵们为国尽忠，誓死守护潼关。

就在魏国紧张布防的同时，蜀国的大军也在诸葛亮的带领下稳步推进。两强的较量，即将在潼关展开。

不多日，蜀军到达潼关之下，望着眼前巍峨的城关，诸葛亮也不得不佩服郝昭的防备之严密。然而，智者如他，不会轻易放弃。于是，一场斗智斗勇的较量正式拉开了帷幕。

郝昭站在潼关的城墙之上，他的目光坚毅而深邃，注视着远方蜀军的动向。他知晓，这场守城之战不仅是对自己指挥能力的考验，更是对魏国荣誉和士气的一次重大挑战。

蜀军在诸葛亮的指挥下，采取了多种策略试图攻破潼关。他们使用了冲车、云梯等攻城器械，试图强行突破关口。然而，郝昭对每一种攻城方式都准备了相应的防御措施。他命令士兵们以巨石、热油对抗云梯，用锋利的箭矢和猛烈的烽火阻击冲车。每当蜀军的攻势看似即将突破防线时，郝昭总能及时调整部署，巩固防线。

在防守间隙，郝昭没有忽视对士兵的精神鼓励。他亲自下到兵营，与士兵们交谈，了解他们的需要与难处。面对食物和水资源的短缺，他更是与士兵们同吃同住，拒绝任何特殊待遇。这种与兵共苦的领导风范，极大地提升了士气，让每一个士兵都甘愿为他效死。

在郝昭的精心布防和坚定指挥下，潼关似乎化作了一道无懈可击的铁壁。每当诸葛亮设下计谋试图引诱魏军出击，郝昭总是谨慎地评估形势，不被假象所迷惑。他的稳重和耐心，让所有急于求成的策略都归于无效。

夜幕降临时，郝昭会独自一人走上城墙，望着满天繁星，思考着战事的进展。他知道，虽然目前成功地守住了潼关，但战争的变数无数，不能有丝毫懈怠。这样的夜晚，他既是一个孤独的守护者，也是数万魏军的坚强后盾。

半个月的时间，在拉锯战中缓缓流逝。尽管蜀国军队屡次调整战术，加强攻势，潼关依然固若金汤。诸葛亮虽有千计，却始终无法越雷池一步。

战事眼见着一直胶着，但又没有什么变化。

蜀军后方，永安城内，李严派遣都尉苟安负责运送粮米到前线进行交割。然而，由于苟安好酒且在路上怠慢职责，导致延误了十天的时间。

对此，孔明非常愤怒。

接到粮草后，诸葛亮严厉地质问苟安：“在我们的军队中，粮食是最重要的事情。如果误了三天，就应该被处斩！你现在已经误了十天，你还有什么理由可说？”随后，他命令将苟安推出去斩首。

长史杨仪见状，急忙上前劝阻道：“苟安是李严的人，而且西川的许多钱粮都是通过他来运送的。如果我们杀了他，以后就没有人敢送粮了。”

听到这里，孔明才稍微冷静下来，略一思索，他下令解除了苟安的束缚，但仍然决定对他进行杖责，打了他八十下后放他离开。

苟安受到这样的惩罚，却并没有留有一命的感激，反而心中充满了怨恨。于是，他连夜带着五六个亲信骑兵，直接奔向了魏寨投降。

司马懿接见了他，苟安向他详细汇报了之前的事情。

司马懿听后说道：“虽然你这么说，但孔明是个多谋的人，你的话很难让人相信。如果你能为我立一件大功，我会奏请天子，保举你为上将。”

苟安毫不犹豫地表示愿意效力。

“还请大人吩咐！”苟安拜道。

司马懿继续说道：“你可以回到成都，散布流言说孔明有反叛之意，打算自立为帝。如果你能让你们的主公召回孔明，那就是你的大功了。”苟安听后，立刻表示会按照司马懿的指示行事。

苟安允诺后，立即返回成都。他见到宦官后，散布了关于孔明的流言蜚语，声称孔明自恃功劳巨大，迟早会篡夺国家权力。

在三国时期的纷乱年代，信息的传播并没有现代那般迅速明确，多是依靠人的口口相传。苟安深谙此种传播方式的奥妙，于是他开始在成都的各大茶楼、酒肆中讲述他所谓的“真相”。他说诸葛亮在军中的权力过于集中，且常年在外征战，渐生异心，意欲取刘禅而代之。

这些话很快就从市井传进了宫中，一时间，成都的街巷充斥着关于诸葛亮可能造反的议论。朝中的官员们听此消息后，反应各异。有的表示震惊，难以置信；有的则心存疑虑，对诸葛亮的忠诚产生动摇；也有明智者，认为这是谣言，意在离间君臣关系。