洞窟深处亮起一团似有若无的明亮火光，如同风中烛火，驱散地底深处的阴森可怕，带来万丈光芒，更有丝丝缕缕的暖意流动。细看之下，这座洞窟呈现葫芦形状，绝对不是大自然的鬼斧神工，而是人力打造而成，这绝对不是一项小工程，也就是刘富商这般富可敌国的人物才有这个财力支撑。

一条螺旋形的木桩栈道吊在洞窟边缘，形成一条能够直通底部的通道，刘富商挥了挥手，示意楚铭上路，楚铭犹豫不决，但最终还是惴惴不安地走上栈道，栈道是用木板在悬崖绝壁上凿孔架木而成的窄路，这与在大江大河上过独木桥都没有太大区别，好在栈道甚是结实，楚铭站上去之后，栈道并无一丝一毫的晃动。

顺着栈道往下而行，再仔细端详，那团火光其实是丹炉所化，而且还有浓郁的药香飘散而出，楚铭双拳微微攥紧，刘富商何故要将客人领至此地，有个屁的待客之道？！他之前礼贤下士的态度呢？

刘富商的声音缓缓响起：“刘某已是命不久矣，再也没有半点时间可以耽搁，正好偶得一药方，虽然不知能否为我续命，可这个节骨眼上也只能试一试了。丹方有用自然是最好，没用的话也无非就是一死。实不相瞒，请来的名医此时都在为刘某炼制这颗丹药，你们且去加入他们好了。丹药若是炼成，必有重谢，把这座城堡送给你们也行。”

话音刚落，刘富商就呕出一大口鲜血，身躯瘫软在地，本来灰黑的头发更是霎时间变得一片雪白，楚铭转过头去，刘富商踉踉跄跄站起身，藏在暗处的守卫走出阴影，小心翼翼地搀扶起刘富商，守卫对这种场面见怪不怪，熟练地给刘富商灌了一瓶药液。

楚铭皱眉问道：“刘富商是发病了吗？”

楚铭走了回去，刘富商虽然脸色略有好转，甚至转为雪白的头发逐渐变回乌黑，但是气态差了先前太多，仿佛一瞬间苍老三十岁。人命关天，楚铭抓住刘富商的手臂，但刘富商的身体冰冷至极，如同一块千年寒玉，哪怕是筑基体魄，都有被冻伤的风险，更为匪夷所思的刘富商嘴中不断吐出一团团浑浊黑气，楚铭伸手一招，不让这团黑气随风飘散，不料守卫一手拂来，将这团凝而不散的黑气瞬间拍散，楚铭眼神冰冷，守卫闷声道：“此黑气乃是病气，比毒气还要可怕，所以不可触碰。”

楚铭若有所思。

守卫带着刘富商撤离，楚铭也没跟上他们，而是继续沿着栈道缓缓而下，与刘富商渐行渐远，楚铭双手通红，手指颤抖不止，叫苦道：“刘富商的身体为何会如此寒冷，仅是碰了一下，我这双手就被冻伤了，刘富商的守卫倒是厉害，竟然不害怕刘富商身上的病气。”

楚铭搓了搓手，望向下方，呢喃道：“也不知道这下面在炼什么丹，竟然要那么多的名医联袂出力。”

洞窟下放着的丹炉恰如参天大树，高三丈，宽一丈，炉内升起的火焰要比一名壮年男子都更加高大，一百多人围在丹炉旁，大多是刘富商请来的名医，除此之外，还有十几个老妈子，貌似是刘富商的女佣，负责照顾“客人”的生活起居。

洞窟下的环境不算简陋，随处可见桌椅蒲团，桌上大多有茶水吃食，还有药道书籍，环境清静而朴素，甚至还有数十张供人休息的软床，楚铭满脸好奇，好奇于丹炉内到底炼的是什么药，竟然需要如此多的人手，甚至东阳国的名医都齐聚一堂。

按照刘富商的解释，是续命之药，但是以刘富商的病症，分明身体冰寒如雪，所以续命之丹必然属性为阳，才能调和身体平衡。然而根据药香判断，丹药隐隐带着寒气，楚铭大感诧异，以他三脚猫的药理储备都能明白这个道理，其他名医会不知道？

难道是要以毒攻毒？

恐怕这是刘富商的有意为之，诸多名医拿钱办事，就算是想成心救刘富商也无能为力。不管如何，刘富商要的这颗续命之丹必定难以炼制，否则也不会如此大费周章地请来天下名医。但是楚铭注意到，名医们心情浮躁，沉稳的面容透露着深深的焦虑和不安。这种情绪像是一场突如其来的风暴，席卷了每一个人的心头。众人频繁地交换眼神，目光闪电般迅速地交汇在一起，仿佛在空中形成了一道道无形的电流，气氛逐渐升温变得诡异。

楚铭懂了。

名医们都被骗了！本来是受邀来参加炼丹大会，一同探讨医学奥妙，结果被带到这个鬼地方，一起为刘富商炼制续命之丹，所以众人多少显得有些不情不愿，毕竟事先不知情，事后更是被强迫，甚至被刘富商囚禁起来，名医们治病救人一辈子，此时却有杀人的心了。

楚铭心中默默权衡，自言自语道：“商人一向重视承诺，因为信誉太重要了，大至一个王朝，小至一个家庭，信誉都是立身之本，哪怕朝廷也是如此，借互市之名屠杀难民的时候，信誉就已经毁了，以后再想举办互市，紫血流民板上钉钉不会买单，东阳国人也可能不敢参加互市，因为害怕过去发生过的灾难再次重演。刘富商更不会例外，他怎么可能诓骗客人？这件事传出去，名声还要不要了？为了保全名声，刘富商只能把客人杀人灭口，这倒是符合商人的做事风格，这样一来，我就危险了。”

楚铭只觉得这一切扑朔迷离真假难辨，百思不得其解之余，只能抬起头来，望向那座巨大丹炉。

炼丹虽然极其损耗心神，但也不算什么难事，所以炼丹一般而言只需一人即可，但是地窟下的丹炉旁足足有百人聚在一起，而且大多是医家圣手，这般豪奢的阵容仅仅只是用来炼制一颗丹药，实在有大材小用的嫌疑。

事实上，只有十之三四的人参与到了炼丹之中，其中大多数人的任务都是控制火候，说到底，炼丹最重要的是药材的品质，其次是火候，甚至有不少人冒着被骂庸医的风险，坚定地认为火候更为重要一筹，这种说法不无道理，丹药能否炼成，依赖于火候是否平稳，丹药的品质好坏，不仅取决于药材的质量，也很大程度上受火候影响。

所以炼丹大成者，对于火候的控制必定是出神入化，在场大多数人都能做到这个地步，但是丹炉内的火焰太过汹涌澎湃，恰如惊涛骇浪，需要数十人才能稳定大局。楚铭随意找了一处落座，在角落冷眼旁观，没想到人群之中，竟然看见萧良与张昆，两人还想上去帮忙，但是被毫不留情地拒之门外。

“他们是什么时候下来的？”楚铭皱起眉头，“看他们的样子，还想讨好刘富商？他们的猪脑子，凭什么活那么久？”

萧张二人不受欢迎，也很难受欢迎。虽然名义上所有人都能参加这场炼丹大会，但实际上只对刘富商邀请的客人开放，客人们来自不同的地方，但没有想象之中的格格不入，反而是相处得其乐融融，共同讨论药理，聊得热火朝天，楚铭屏气凝神地倾尽。