刘秀瞬间慌乱无度，不敢说原来的目的，情急之下拜道：“臣听闻陛下欲遣大军征讨南阳绿林贼？”

“是的，怎么了？”

“兹事体大，还望陛下三思。”

“有何好三思的？这些贼寇打出前朝旗帜，要覆新立汉，连皇帝都推举出来了，朕难道还要绥靖安抚不成？”

王莽有些不悦，刘秀见状连忙道：“司空王邑，司徒王寻二人臣亦敬其品德，但并不长于兵事，还望陛下三思。”

王莽听罢转而露出笑容，“你说的很对……”

但随即王莽却叹息道：“朕亦明白他俩的水平，但这等时候，除了王家，朕还能信任谁呢？”

这是个无解的问题，刘秀也无话可说了，王莽却笑着走到他身前，拍了拍他的肩膀，“我的朋友，我请你吃饭。”

说完不等刘秀反应过来便拉起他的手，迈步向一处宫室走去。

入座之时，王莽不由分说的直接将刘秀按在了自己身旁，原本应是分餐制的，却上来一盘盘菜肴摆在案上。

上菜之后王莽还亲手为刘秀夹菜，这一通操作搞的刘秀有些懵，但实在拗不过皇上，只好接受了。

酒过三巡，菜过五味之后，有些醉意的王莽又开始说起了胡话：“我从小母亲就教育我要做一个好人，要相信善有善报、恶有恶报。跟我讲：那些地主老爷就是因为作恶太多才会落到那般下场的。”

虽然听不太明白，但刘秀还是附和道：“善恶报偿，这是天理。”

王莽扫了他一眼，回了个淡淡的微笑，这时，一位小太监端着一盘黄澄澄的粘稠物上来了，王莽指着盘子道：“我今早煮的鱼胶，颖叔尝尝？”

刘秀拿起勺子挖了一点放进嘴里，赞叹道：“香甜可口，十分美味。不想陛下竟然有此技艺。”

“孰能生巧罢了，毕竟我可是老手了。”

王莽也品尝了一口鱼胶，闭上眼睛叹了口气，“可惜，如同鱼胶放久了会变质，好人放任久了一样会变坏。这也是天理。”

刘秀不知如何回答，只得默默吃起了鱼胶，王莽自顾自的说道：“要做出上好的鱼胶，得耐得住寂寞，慢慢熬煮，守着锅，片刻不能松懈才成。一旦打盹，就会变成没人要的糊糊。”

刘秀点头感叹道:“原来做鱼胶如此艰难费事。”

王莽听后睁开眼睛，拿着勺子指着案上的鱼胶，眼睛盯着刘秀的脸，意有所指的问道：“我煮了一辈子的鱼胶，颖叔，你说：这锅鱼胶到底是好是坏呢？”

刘秀沉默良久，最后却含糊回答：“既是天理，那就只有天知道了。”……