梁桂继续问道：“真的是罗阿达啊，你不是早就死了吗？还出来干甚？”

来者自是已故罗阿达的一缕魂魄，突然显身必有起因。

罗阿达回道：“死后的第三年，我从战场被送回到了草州城隍庙点卯，现在是草州夜游神邱仁婆大人辖属内的一名游探子。不久前，冥府送达了一张招魂名单，你与万故倾都在其列。”

梁桂听后点了点头，问道：“噢，我知道了，还有几天呢？”

罗阿达回道：“七天。”

梁桂听后应了一声，想要接着问些什么，转神儿间罗阿达已经离去。梁桂压了一口气，从地上站了起来，握着折断的两截老烟锅迈着沉步子，一步一步往家里赶。

梁桂一个人住在一处干净的农家小院，务农之外还养有两只羊一只猪，另有十三只家鸽。梁桂回到家后，坐在炕沿边想了许久，如今寿限将至，往日的淡然摸不着影了，泛起焦虑。

这一生为人的最后七天，该如何过？

寿限将至之人，常有自我感应，多作后事嘱咐交代。可这梁老头无子无女，也无老伴儿，这后事又要嘱咐哪许呢？

梁桂重新雕了一根烟杆，将烟锅头和烟嘴重新连接了起来，对着新烟杆反反复复打磨了一晚上。

邻家侄子康令怀走进了梁家小院，端着一碗焦糊的炸蚂蚱放在屋内方桌上。

康令怀言道：“梁伯，怎么没见你去地里啊？”

梁桂磕了磕烟袋锅，又指了指桌上的炸蚂蚱，言道：“昨晚去了万员外家，喝了两口。”

康令怀继续言道：“哦。这是用大布抄来的蚂蚱，州老爷说这杂东西把咱们的粮食吃了，我们就吃它顶肚子。”

梁桂言道：“当兵那几年，没少吃这东西，看到这玩意儿犯恶心。”

梁桂靠了过来，捏了个炸蚂蚱放进了嘴里，没啥嚼味儿。

康令怀也自个儿吃了两个继续回道：“昨天发现了一处枯草丛，下的都是籽儿。大伙儿挖了一晚上的防火带，今早已经点了大火以绝后患。”

梁桂摸了摸嘴唇言道：“这不是长久的事儿，再找找其他糊口的营生，得变通了。”