余红秀的死亡笼罩在一片诡异的迷雾中。

仵作经过检查，得出了她是因为意外失足，头骨撞裂而死的结论，这一说法也得到了道观负责人的认同。

然而，狄仁杰却察觉到了案件背后可能没这么简单。

狄仁杰并没有急于反驳，但他提出了自己的见解：“死因是失足没错，但我们不能忽视余红秀四肢上的捆绑和刀割痕迹，以及她生前遭受侵犯的迹象。这些证据表明，她的死亡可能并非单纯的意外。”

他继续推理：“就算是因为不小心失足，但那只出现在后院的红鞋，显然不可能自己走动。这是不是意味着，当时有人在追赶余红秀想要对她行凶，才导致她最终失足摔下阶梯。”

道观负责人面对狄仁杰的结论显得有些不安，他担心案件的调查会影响道观的声誉和生意。

他试图劝说狄仁杰：“狄大人，我们当然不希望这里发生不幸的事情，但我们也得考虑道观的生计。”

狄仁杰理解负责人的顾虑，但他作为司法官员，追求真相是他的职责。他坚定地回应：“我明白您的担忧，但作为司法官员，查明真相是我的责任。我会尽量低调地进行调查，以减少对道观的影响。”

听闻狄仁杰也这么说了，负责人也不好多说什么，只好躬身感谢对方的体谅。

狄仁杰微微一笑，没有立即回应，而是在走出门前，突然停下脚步，似乎在回忆着什么。

他转过身来，目光如炬，直视负责人，语气轻松却带着几分探究：“我出门时突然想到，道长身上的味道，似乎与昨晚袭击我那人身上的气味颇为相似。”

负责人的神情顿时变得有些慌张，他急忙询问狄仁杰这是怎么回事。

狄仁杰从容地解释说：“昨晚我看见有人在道观内行踪诡异，便决定尾随调查。不料人跟丢了，还遭到了偷袭，挨了一闷棍。那人身上的气味，与道长你现在的气味几乎一模一样。”

负责人听后，显得有些尴尬，他解释道：“狄大人，这是炼丹的药味，我们所有道士身上都有这样的味道。道观中炼丹炉火不断，药香四溢，自然沾染在衣物上。”

狄仁杰点了点头，似乎接受了这个解释，但他的眼神中闪过一丝不易察觉的锐利：“原来如此，这么说来，昨晚攻击我的人很可能是道观中的某位道士了。”

通过这次对话，狄仁杰不仅巧妙地试探了负责人，也为案件的调查提供了新的线索。

等回到房间后，狄仁杰手持那截神秘的蜡烛，眉头紧锁，沉浸在自己的思绪之中。他在饭桌上铺开了一张道观的平面图，开始与手下们一起复盘案件的可能经过。

“我们假设这是余红秀的卧室，戏台位于这边。”狄仁杰指着平面图上的相应位置，继续说道：“凌云台在这里，如果死者在被绑架后设法逃脱，按理说，她应该会第一时间往人多的戏台跑，寻求帮助。”

众人纷纷点头，表示认同狄仁杰的推断。

然而，狄仁杰接着提出了自己的疑惑：“但问题在于，我们在现场发现的蜡烛和单只绣花鞋，如果这些都是死者遗落的，那么她为何没有直接奔向戏台，而是先去了凌云台，再往戏台方向逃去呢？”

这个问题引发了众人的热议。大家围坐在饭桌旁，你一言我一语地提出自己的见解和假设，但似乎都难以触及问题的核心。

狄仁杰耐心地听取着每个人的意见，不时地点头或提出问题，引导讨论的深入。

在一番深思熟虑后，狄仁杰终于开口，将自己的推测娓娓道来。