夜幕降临，京城陷入了一片寂静中，但这份宁静只是表面，宁和宫内的灯火彻夜不灭。叶霜凝端坐在厅堂的正座上，桌前的蜡烛摇曳，映得她的面庞半明半暗。昨夜的刺客事件无疑是一次重大的警示，让她意识到太子的野心已到不可忽视的地步。

碧莲轻轻推开门，端着一碗熬好的汤药走了进来，低声道：“娘娘，您昨日忙碌一夜，今早又未合眼，这药是静兰姑姑特意为您熬的，请娘娘趁热喝了吧。”

叶霜凝抬眼看了看碧莲，面露一丝疲惫，但目光依旧坚毅。她轻声说道：“放下吧，我一会儿就喝。李敬回来了吗？”

碧莲将药碗放在桌上，恭敬地回答：“李敬大人刚刚回宫，正在殿外候着。”

叶霜凝点了点头：“让他进来。”

不多时，李敬匆匆走入大殿，他神情严肃，单膝跪地行礼道：“娘娘，臣已查明昨夜的刺客身份，他们是东宫派来的死士，由太子亲自授命。此事牵涉甚广，恐怕东宫已开始暗中集结兵力，准备进一步的行动。”

叶霜凝的目光逐渐冰冷，沉声道：“果然是他。太子已经无路可退，他若不动手，便再无机会。然而他越是这样急于行动，我们越要沉得住气。”

她站起身，踱步到窗边，目光投向远处的宫墙：“李敬，派人密切监视东宫的动向，但不必急于行动。太子这步棋走得太快，反而会引来更多人的不满，朝堂之中支持他的人，也未必会甘愿追随一个轻举妄动的储君。”

李敬拱手道：“娘娘所言极是。臣已安排属下监视东宫，若有任何异动，定会第一时间禀报。”

叶霜凝微微颔首：“另外，安国侯的态度如何？”

李敬稍稍犹豫了一下，随即说道：“侯爷尚未明确表态，但据可靠消息，他似乎已收到东宫的密信，太子试图拉拢他。但侯爷尚未答应，仍在观望。”

叶霜凝冷笑一声：“安国侯此人一向投机取巧，他以为可以左右逢源，但朝局岂是他能轻易掌控的？传信给他，本宫希望他尽快做出选择，否则后果自负。”

李敬领命退下，叶霜凝站在窗前，望着渐渐沉寂的夜色，心中却一片波涛汹涌。她知道，太子已经走投无路，而这正是她反击的机会。

与此同时，东宫内，太子李睿正与太傅秦熙密谋对策。李睿的脸色阴沉，目光中带着愤恨，他盯着案上的地图，手指在京城的位置上轻轻敲击：“母后被软禁，大理寺那边也没能救她出来，叶霜凝那个女人，实在是狡猾！太傅，我们必须尽快采取行动。”

秦熙神情凝重：“殿下，叶霜凝掌握了太多朝中要员的支持，若要正面与她对抗，胜算极低。不如我们以静制动，暂且稳住局势，待找到她的破绽再一举击破。”

李睿却摇头，眼中闪过一丝狠厉：“现在已经没有时间再等了。叶霜凝步步紧逼，若我们再不反击，只怕连东宫都守不住了。太傅，我决定今夜召集忠于我的人，先发制人，将叶霜凝控制起来。”

秦熙闻言，面色微变：“殿下，此举实在太过冒险！若有任何闪失，恐怕将万劫不复。”

李睿却已经下定决心：“机会稍纵即逝，若不搏一搏，我还有何颜面自称储君？”

夜色愈发深沉，东宫内的守卫比平日里多了一倍，太子李睿秘密召集了一批心腹之人，这些人有的是东宫的侍卫，有的是曾受过太后恩惠的官员，他们皆对太子忠心耿耿。

李睿站在大殿之中，目光扫过面前的众人，沉声道：“今夜召集你们，是为了执行一项重要的任务。叶霜凝此人狼子野心，意图挟制皇上，掌控朝局，若不除去她，国无宁日！”