“英格兰国是哪国？可是那红毛番？”陶礼之问。

闵悉忍不住笑出声：“正是。”红毛番是大明对常在琉球群岛出没的尼德兰人的称呼，对英国人也是这么叫的。

陶礼之接过那封信，封面上的字迹已经糊得完全看不出写了什么，封口处的火漆已经掉了，陶礼之问：“国书怎么打开了？”

闵悉面露惭色：：“我们在海上遭遇了一场风暴，船上所有的东西都湿透了，包括这封装在匣子里的信。我们拆开来晒了一下。”

既然都打开了，陶礼之也便不再拘礼，拿出信纸来，上面的蝌蚪文字有大半都糊成了一团，别说糊了，就算不糊，他也看不懂这些蝌蚪文说的是什么。只有信纸右下角的暗红色印章清晰可辨。

云霁说：“舅父，这国书被水打湿了，呈送给陛下实为不敬，我们犹豫再三，还是来征求一下您的意见，看到底要不要呈交。如若不送其实也无妨，我们就回复那边说在途中遗失了。”

陶礼之说：“这信被糊了大半，写的什么内容也不知。就算不糊，恐怕四夷馆里也无人认得这蝌蚪文。”

闵悉说：“我倒是认得。要不要我把能认出来的部分翻译一下？”

“也好。你说我拿笔来记一下。”陶礼之让人拿来了纸笔。

闵悉把信上没糊的地方逐字逐句翻译了一下，陶礼之把闵悉的大白话翻译成书面文字，基本上就是闵悉看不太懂的了，云霁看完舅父写的，说：“是这么个意思。”

陶礼之将翻译的部分和原信都收起来，说：“邦交事宜归礼部主客司管，我改日将这信呈送给主客司，交由他们呈贡吧。”

“那就麻烦舅父了。”

这封信到底要不要拿出来，闵悉其实也纠结了很久，以英国现在的生产水平，也没多少商品可以交换到大明，届时会有更多黄金白银流入大明，按照大明朝廷的尿性，并不会意识到白银增加会带来什么严重后果，也没有采取适当的调控手段，这会加速通货膨胀，激化社会矛盾，加快大明灭亡的速度。

他跟云霁解释了大半天的经济学知识，云霁好不容易才弄懂这个关系，最后说，还是应该把信交出去，君子一诺千金，既然答应了，那就应该做到。建不建立邦交，那是朝廷需要考虑的事。至于白银流入引发的社会问题，既然已经意识到了，那就应当设法提醒朝廷，早早规避这一问题。

闵悉这才决定把信拿出来交给陶礼之。不过这信已是这副德行了，以大明目前的尿性，恐怕未见得能够把英格兰放在眼里，多半是不予理会的。

云祥酒楼开业那天，采取了一个前所未有的形式，店内摆起了免费流水席，以此来庆祝官司的胜利，回馈京城的父老乡亲。所有人不管男女老幼，贫富贵贱，都可以来云祥酒楼吃饭。

有点类似于自助餐，饭菜做好之后，摆放在酒楼大厅的入口处，每个人进来的时候领一碗米饭，再领一个空碗，想吃什么菜跟伙计说，伙计给他打上，只有一个要求，就是不能剩饭剩菜。

菜品是闵悉定的，多是普通的家常菜，有西红柿炒蛋、回锅肉、小鸡炖蘑菇、锅包肉、京酱肉丝、地三鲜、木须肉、麻婆豆腐等等。

鞭炮一响，围观的百姓听见店掌柜站在门口这么一说，还有点难以置信：“真的就可以这么进去白吃白喝？”

“是的！东家赢了官司，今日本店又重新开张，所以连摆三天流水席招待新老顾客和京城百姓，请大家前来品尝。”方掌柜说。