世上真有“宿命”这种东西吗？

当铁鸟遮蔽了卡西米尔的天空时，焰尾心中忽然浮现出了这个问题。

她是一名卡西米尔骑士，但不属于任何一个古老骑士家族，更不是天赋异禀的骑士人才。早在焰尾骑士还是札拉克（鼠，此处为红松鼠）女孩索娜的时候，她不过是一个生活在卡西米尔某个札拉克聚集区的普通卡西米尔人。

然而一场天灾改变了索娜的人生轨迹，由于当地的骑士贵族卡利斯卡家对领民的漠视，导致她的家园被毁于一旦，而她，也在这场天灾中感染了矿石病，从此过上了被源石时时刻刻侵蚀身体的流浪生活。

为了求生，索娜不得不顶着对感染者的歧视，在卡西米尔这个处处繁华的商业国家中做着收入微薄的底层工作。后来她知晓了感染者骑士这一条出路——穿上铠甲，拿好武器，用鲜血、残忍和死亡去取悦那些厌倦了正规骑士竞技的观众。为了生存，她别无选择，即使此前从未受过正规训练，她还是被扔进了满是残暴野兽和陷阱的牢笼……

她活下来了，但永远也忘不了那些曾与她同场的尸骸，更是窥见卡西米尔这个金钱至上的国家阴暗面中腐烂的脓疮。就在她害怕自己也会被腐化时，一场正式的骑士竞技为索娜敲响了警钟。

卡西米尔骑士协会试图通过给感染者颁发骑士头衔的方式，掩盖掉上流社会多年来对底层的歧视和鄙夷，仿佛那些被虐待囚禁的感染者从来没存在过一般。在那场竞技里，骑士对骑士，感染者对感染者，捉对厮杀。

这件事彻底改变了索娜，在她捧起骑士协会赠送的财富和“焰尾”名号的那个瞬间，低垂着眼眸的她终于找到了祖国病入膏肓的症结所在。

焰尾骑士组建起红松骑士团，所有团员都是感染者。红松骑士团将她们在骑士竞技中得到的所有财富都用来安置那些过于年幼或者身体残疾的感染者——但随着事态的发展，感染者的数量开始超过了焰尾的想象。

当几乎所有卡西米尔骑士都忘记了荣耀，醉心于追求金钱和名声时，焰尾骑士发现自己居然取代了原本民生政务部门的工作，可单凭她和红松骑士团，又该怎么帮助大骑士领内大量并没有成为骑士途径、被迫在城市地下生活的感染者贫民呢？

焰尾对此感到痛苦，即使她在同伴们面前依旧保持着乐观的笑容，但每当她想到自己明明看清了这个国家的症结，却因为自身渺小的力量对此无能为力时，她感觉自己的心都要在那些感染者濒死的哀嚎声中破碎了。

世上真有“宿命”这种东西吗？

骑士老爷的宿命就是名利双收？上流社会的宿命就是纸醉金迷？感染者们的宿命就是活活等死？焰尾骑士的宿命就是无能为力？

不……

焰尾看着那些铁鸟发射熔金般的光束，将卡西米尔首都卡瓦莱利亚基用来抵御流星天灾的防空火力点引爆，灼热的火光和凄厉的警报声同时扑向她，大楼外置巨幅屏幕中开始播送战争的信息。

“……自称为‘吞世者军团’的不明势力对卡西米尔正面宣战，请所有市民就近前往人防工程内进行避难。卡西米尔国民护卫军正在紧急集结，各城区将从此刻开始实行军管，请广大市民不要惊慌。议会颁布最高命令，在银枪天马征战骑士团集结完成之前，请所有独立骑士或骑士团体立刻携带装备前往各地护卫军分部报道……”

看着新闻播报员故作镇定却又难掩惊慌的神色，焰尾深深吸气，缓缓吐出，对红松骑士团下达了命令——上前线！