正当日方一面紧急调集兵力加强本州北部防御,一面绞尽脑汁的想着对策的时候,更让他们心惊的消息很快再度传来——东京近边的八丈岛也遭到了攻击。
国防军登陆八丈岛的行动,打响的时间要晚于北海道那边四天,登陆作战的主力为海军陆战队第一纵队,共计1.3万余人。
与地面部队相比,海军投入的兵力则十分精锐,其核心力量为两艘战列巡洋舰和两艘航空母舰,编队共辖有水面舰只二十四艘,舰载机一百二十架。
以这样的战力进攻一座小岛,其过程简直就如同摧枯拉朽一般。
八丈岛的战略价值从某些方面来说更甚于北海道,日本当局当然清楚丢失该岛意味着什么,于是痛下决心要进行反击。
可如今日军能够执行此务的,就只有海军的那些躲藏在濑户内海中的残存舰只了,而且随着国防军空袭的加剧也越来越不再安全。
既然保船的策略已无法坚持,莫不如主动出击,对八丈岛以及周边的华夏舰队进行打击。
若能取得成功,便可提振困境中日军和国民的士气,并且降低东京面临的威胁。
此时在前面海战中受创的日军战列舰,除了已在轰炸中毁于横须贺船坞中的“陆奥”号外,仅剩的“长门”号和“伊势”号经过数月的维修已经勉强具备了出海作战的能力。
在一等巡洋舰方面,日军则拥有“青叶”号、“衣笠”号和“古鹰”号三艘老舰,新造的四艘姊妹舰“高雄”号、“天城”号、“雾岛”号和“爱宕”号也在抢工后基本达到入役的标准。
这九艘大型战舰,也就构成了当前日本海军的全部核心战力,只不过其中新建成和修复后的战舰,都因缺乏物资和仓促施工等原因,存在着各种隐患。
除了战舰状况不佳以外,日本海军还要面对另一个严重的问题,就是缺乏燃油。
处在被严密封锁中的日本,各种资源都十分短缺,油料这种重要的战略物资自然尤为明显。
于是为了此番作战,日本海军到处搜刮燃油,甚至抽干了那些不参加任务的舰只,最后才勉强凑够了仅能供舰队往返的油料。
这就意味着,日军舰队只能执行打了就走的战术,稍有拖延便很有可能无法返回出发基地。
完成了能做到的所有准备后,日军舰队带着无尽的窘迫悄然开启了出征的航程。
可日军不知道的是,国防军海军已然在前方为他们准备好了一份“厚礼”,“华日战争”中最后一场海战也将由此展开。
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