狱卒啐道：“放肆！萧大人那是为民除害，你心生嫉妒，残害忠良，怎么有脸替自己辩白？”

元璞轻蔑地觑着他，“你是什么东西，也配评论我的为人？腌臜贱民，还不退下！”

“嘿！怎么说话呢你，受了刑还不老实是吧！”

狱卒撸起袖子，就要跟他较量。

萧纵挡在二人中间，“我没功夫看你俩打架，都闭嘴！”

狱卒悻悻地缩回脖子，骂骂咧咧往甬道尽头走。

萧纵收回视线，转向元璞，“外人走了，现在可以说了吗？”

元璞轻笑，果然是天子近臣，察言观色的本事一流。

他盘坐在地，将过往娓娓道来。

载元初年，户部奉命前往硕州赈灾。因他和褚侠年龄相仿，也说得来，因此吃住和办公经常在一处。

起初，两人间的矛盾没有很大，直到，他们遇到一个女子——苏缨。

她本要去连州做生意，途经硕州时遇上水灾，被困在此地。

元璞回忆起她来，神色少见地带着一丝温柔。

“她虽非倾国倾城，但性子爽朗明媚，又酿得一手好酒，让人不自觉地想亲近。”他笑了笑，补充道：“而且，她这个人极为善良！”

洪水过后，有不少人感染了风寒，高烧不退。

大夫称需要大量的酒，为病人擦身退热。苏缨慷慨解囊，将全部藏酒拉到难民营，供医师使用。褚侠估算酒价付了银子，谁知她分文不取，原样退了回来。

或许是从这一次，褚侠和苏缨走到了一起。

然而，在元璞眼里，他觉得苏缨看上的是褚侠的脸，以及长平侯府的权势和地位。

看着喜欢的人投入他人怀抱，元璞的自卑和愤恨在原来的基础上，快速生根发芽。