“哈哈，你说的其实没错，在某种意义上，圣城的那些家伙也走在研究死亡行走的这条路上。”艺术家打了个响指，笑得露出了一排洁白的牙齿，“不过他们走错了路，所以只能造一些不堪大用的残次品而已，钱倒是浪费了不少。”

“我给你换几个词，应该是灵魂和肉体，这样的描述才更加的准确。”

“如果我们用的词再抽象一点，就像曾经那个名叫伊尔文的家伙说的，应该是时间和空间，时间对应着不可触碰的灵魂，空间对应着可见可得的肉体，但肉体可以有无数个，灵魂却始终唯一。”

“这就是死亡行走的‘表里理论’，对于不断运动，细胞不断衰亡又新生的肉体，每过一秒，甚至一微秒，都是一副新的躯壳，而灵魂是不随空间的变动而改变的，它只会在时间的尺度上开花发芽、盛放凋零。”

“当你进入了里模式的死亡行走，你就会进入死亡之海所构筑的灵魂世界，在那里，只要满足两个条件，分别是足够强烈坚韧的意志和足够承担代价的灵魂质量，你就可以得到你想要的任何答案，是的，任何答案，回溯亿万年前的过去，看穿亿万年后的未来。”

“而表模式的死亡行走，则是追溯无数时间节点上的自我，将空间尺度在时间特异点上大幅压缩，从而汇聚多个时间节点上自我的力量，抵达生物体无法抵达的进化彼岸，能够做到任何符合现有科学生物体所绝对做不到的事，比如光是附着你死亡气息的一把刀，在多个时间点属性的加持下，就能锋利到一瞬间切开帝国重装战斗机的主结构装甲。”

艺术家谈起这些如数家珍，彷佛他在这一刻不是一个潜伏在星海阴影中的野心家，而是一个在实验室和图书馆做了半辈子学术研究的大学士。

艺术家在座位侧边的合金舱壁上摸索，不知用了什么方法，从舱壁上摸出来一个隐蔽的夹层，在夹层里捣鼓了一会儿，掏出了一包香烟，阿列特瞥见了香烟纸盒子上的包装，上面刻印着“沙阙白鹭”四个古东方文字。

艺术家不紧不慢地抽出一支白身金底的软壳香烟，放到飞船座位下方的液体加热器上杵了杵，把加热器调到了速热模式，在高温的炽烤下，香烟的头部逐渐燃了起来。艺术家深吸一口，烟雾颗粒混合着浓郁的尼古丁冲入了肺里，感受着那股迷人的味道，艺术家不由得露出陶醉的表情。

阿列特并没有对此发表什么看法，诸如在太空中不准点火或者不准吸烟之类的话，人类社会都发展到如今这个时代了，那些困扰太空航行多年的古老问题早就被解决得几乎一干二净，这艘飞船好歹也是同级别中勉强算是高档货的那一类，自然有着完善的防火措施和空气净化系统，所以他只是默不作声地打开了循环系统上的净化功能，在以超大功率燃气引擎为动力源的净化系统下，这点烟雾还没飘散开来就被处理掉了。

“没见过吧？这是联合体那边的华阙公司的产品，每年就生产十万盒，每盒二十支，我可是花了好大功夫才搞了一些来，他们一般只对联合体的高层出售这些东西，不过如果是你的话，你找你姐姐应该能搞到不少。”艺术家笑道。

“我对这种东西没兴趣，我只对你还没告诉我的答案感兴趣。”阿列特仍然摆出一幅面瘫脸，他对艺术家的这种行为已经习惯了，如果你顺着他的话接下去，话题就会逐渐偏离到你自己都快忘记你们本来在聊些什么的地步，所以最好就不要让这个家伙插科打诨就行了。

“好吧好吧，也不知道你这样的性格怎么女人缘还会那么好，真是没意思。”艺术家拨了拨自己那枯槁散乱的头发，头发有些油腻，部分都开始结痂了，如果可以，他也不想这么邋遢，形象倒是小事，最主要的是弄得他很不舒服，但这副身体本就是一个花天酒地、身体亏虚的中老年人，内分泌失调也是没办法的事，他只能深深吸了一口手中的香烟，借此屏蔽掉那些不适感。

“接下来我要告诉你的是，死亡行走其实从真正意义上来说，并不只有两种，而是三种。”

艺术家吐出一个烟圈，烟圈呈现灰色的环态，受到舱外恒星射线的照射变得五彩斑斓，但在阿列特的感官里，当艺术家说出这句话时，眼神变得像深渊一般深邃，彷佛暗无一点星光的深空代替了眼珠，吸收掉了照射进驾驶舱的光，整个世界都暗沉了几分。

“当灵魂和肉体同时在时空的双重尺度上发生了聚敛效应，真正意义上的死亡行走就发生了，这个时候，肉体的力量和灵魂所呈现出的强大精神，会比前面任何一种都来得更猛烈，在圣城的描述中，这被称作登神之阶、羽化大道，而在帝国，能进行这种死亡行走的人只有一个，那就是高坐于那恢宏穹顶下，黄金之座上的帝国皇帝。”

“你现在应该明白，为什么从你离开中央城的那次之后，共进会的那些人，会开始不惜代价地对你进行谋杀计划了吧？”

“如果说你之前只是一个具有威胁的皇子，那么在你干出那些匪夷所思的事情之后，你就成了他们不得不搬开的绊脚石，即使这样做要对上那个端点星域的‘魔女’，他们也必须这样做，因为历史无数次的证明了，一个真正意义上的帝国皇帝，就是一个无解的命运修正器，你不死，那么他们的宿命永远都是被钉死在审判的十字架上。”

“命运？既然他们敢这样做，就代表着他们有着把握可以改变还未发生的结果，而既然结果可以被改变，又怎么谈得上宿命这个听起来就很搞笑的词语。”阿列特嗤笑了一声，在他心中并没有对艺术家所说的最后一番话有什么愤怒，相反，他觉得心里轻松了不少。他不知道那些躲在阴影中的老鼠掌握了什么证据，证明一切事在人为，但如果真是这样，他倒不失为得到了一个好消息，如果命运就是他必然要成为皇帝，那这样的宿命他也同样不需要。