手中的信纸已经被他攥得皱皱巴巴，他自认为必是当日在洞中说的话让公主耿耿于怀，所以他才几个月都一无所获.......或许是他活该让信上情义付诸虚空。

明知这是常理所在，公主忙着瑾州事宜，未必能顾得上他的这等心绪，未必能知晓他的处境，更不必会有所情动。但在这样等待中，严淮屹却忍不住在心底哄骗自己，也许下一封信就会不同，也许下一封信便能承载她对他的一丝怜悯，或者眷念。

那日，久盼的信笺终至，内容却直如惊雷：

“已收令弟入麾下，不必再送信。”

寥寥几句，言辞平淡，似随手写就。

严淮屹打开信的刹那，眼前竟微微恍惚，看罢，不觉有些发愣，许久说不出话来。

令弟？阿煊？

心中陡然一震，仿佛被无形的巨锤击中。数十年前失散的亲人竟在公主麾下，他反复看着那几个字，试图从中寻找更多的线索，然而信纸上的墨迹却似凝固了一般，再无其他含义可寻。

还有这“不必再送信”，他实在想不明白公主是什么意思，心中沉积的思念更如崩塌的堤岸，翻涌成苦涩。

公主虽叫他不要再传信，可眼下瑾州主城城防之事实在关键，不得不送出。

偏偏就在此信送出后一日，他又收到一封回信，字迹草率、言辞无礼，笔锋浮滑轻佻，洋洋洒洒写满了三页纸，开篇便自称“本公主”如何，又说道“蓬莨局势已不需费心”，剩下的，言中之意竟全是嘲讽，话里话外皆是讽刺他痴心妄想：

“本公主已有最疼爱的心上人，你这男宠不要再徒费心思，自取其辱！趁早死心罢休！”

一眼识得此信不对，公主的字不曾如此拙劣，这些字句写得滑稽又恶毒。严淮屹低头望着手中两封纸笺，额头青筋微微绷起。

什么男宠？什么自取其辱？

究竟是何人冒名写来这东西？

信中为何又说“蓬莨局势已不需费心”？他差人送去的城防图，也不知公主是不是瞧见了？

那图纸与城防事宜，是严淮屹耗尽心血才得来的，几乎历经九死一生。

瑾州主城是蓬莨军最重要的据点之一，防守严密如铜墙铁壁。据说，那城防图由大都督亲自保管，一旦有意图泄露者，便会被立刻斩首。

他不得不另做打算：去瑾州城中探访被软禁的太守，看看是否能从他口中打探到些什么。瑾州太守自然对城中防务了如指掌，但他本人早已被蓬莨军软禁在城东的一座废旧祠堂中。

要进入城内，严淮屹必须穿过层层守卫和巡逻，冒着随时被发现的风险。月光下，他藏匿于小巷与阴影间，绕过巡逻兵，却也一次次险些暴露。

他迷晕看守，将奄奄一息的太守唤醒，说明来意后换得信息，就在他快要离开祠堂时，堪堪转醒的看守们似乎察觉了异常，举剑朝他发起突袭。

严淮屹听到身后的脚步声愈来愈近，不得不拼命奔跑。弓弦骤响，一支冷箭带着呼啸之声破空而来，精准地射中肩胛，他险些栽倒。