但这种日子，也是穷人家盼不来的，所以他是真不觉得自己苦，竹枝巷子里的孩子吃肉都得逢年过节才能吃，日日家里都有做不完的活计，这样操劳何尝又不苦？

只能说各人有各人的苦处，活在世上谁也不容易罢了。

顾慈自己都这么说，大家也就歇了同情他的心思，夏姐儿想到自己小时候肉都没得吃，还把花抢了回来。

张知鱼问他：“怎么从不见你说这事？”

顾慈摸着石狮子道：“当时太小了，看着它也才想起来这事，那时候我们最常在这儿蹲着玩。”

当时的小伙伴也跟他一样，都是先天不足的病秧子，顾慈是五脏都弱，那个孩子却是心疾，经常心疼得厉害还喘不上气。

两个病孩子被剩下来，偶尔便会一处玩儿。

他们能玩的东西少，也就是一起摆摆玩具，看谁的多。

有一天两人在石狮子跟前儿蹲着，数过路的人玩儿，那孩子不知怎么忽然面色紫胀，鼻孔里都流了血。

顾慈很快就被娘带回家了，当日他才只有五岁，见着小伙伴倒了还不会担心，想起那孩子七孔流血的样子反而很害怕，紧跟着也病了下去，差点儿便一命呼吁。

好在他爹拿了药回来，不然坟头草都比这狮子高了。

张知鱼听得用心，忍不住问：“那孩子后来如何了？”

顾慈仔细想了下，道：“我再没有见过那个孩子，后来听娘说，他爹做了太傅，举家都上京去了。”

说到这里，他也有些愧疚起来，小孩儿不知生死，哪里知道什么最后一面，两人怎么也一处玩了好几回，又同病相怜，结果这么大了他都没想起问一问这个人。

“这不能怪你，孩子受了惊容易死，你又大病一场，身子和脑子觉得想起这事儿对你不好，就会让你慢慢忘了，现在你长成了，不会被吓死了它们才许你想起来。”张知鱼因着家里慈姑的缘故，对体弱的小孩儿更多几分心疼，半天才又道：“他爹做得那样的大官儿，说不得在神京早就养好身子了。”

顾慈觉得也是，默默地摸了两把石狮子叹了口气。

高仁和高轩听得太傅二字，心里便犯了嘀咕，对着面前的宅子打量起来。

这宅子不算大，匾额上的漆都掉了，高仁认了半天才道：“这是千字。”

姓千的太傅……

高轩猛然回首看着顾慈，失声道：“难不成，这竟然是千老先生旧居。”

顾慈早不记得那孩子姓什么了，听到这个千字便愣了愣，当年的情景瞬间踏至纷来，他的恍然大悟：“正是他！难怪当年巷子里那么热闹，到处都有读书人！”

难怪他们会在门口玩儿——因为里头的学子太多，声音嘈杂，千家的小孩儿听了心烦，便总叫奶兄带着在门口自个儿耍。

高仁高轩两兄弟也不是万事不知的人，高家的孩子也有在念书做官的，两人小时候书也念得不错，爹娘还想给他们找先生来着。

高轩听他这样说，心中更是笃定，失声道：“千家，是‘无类义塾’的那个千家？”

顾慈点点头，张知鱼的脸色也变了，看着这块朴素的招牌，崇拜道：“你竟然跟千老先生做了邻居。”