另外，那个无理取闹的路易十四，借着西班牙王国陷入与齐国的纷争之际，非常傲慢地又一次向西班牙提出领土要求。这一次，他们看中了地中海上的萨丁岛和巴利阿里群岛，拿着一堆不知道从哪个犄角旮旯翻检出来的“远古”文件，言之凿凿地声称，这两处岛屿在法理上应该属于法国所有，要求西班牙人立即将上述岛屿“交还”给法国。

同时，为了维护地中海的和平，路易十四还要求西班牙王国将驻扎于西西里岛上的军队和舰船，悉数撤走，以免威胁法国的海岸。

面对法国人的贪婪和无耻，西班牙人感到深切的愤怒。但面对比利牛斯山一侧虎视眈眈的法国军队，西班牙人又感到一丝寒意，还有几分无奈。

即使西班牙王国可以凭借山峦地势，将法国陆军挡在比利牛斯山北侧，但在地中海上，就凭王国孱弱的海军，十几条舰船，也无法应对实力更加雄厚的法国海军。

在这种情势下，不管接下来西班牙王国如何面对法国的武力威胁，但尽快先结束与齐国之间的战争，确保本土安全，并阻止王国继续无意义的失血，就成为王国上下一致的共识。

以西班牙国王的名义，对齐国做出道歉、赔偿的行为，虽然有损于王室威严和荣誉，但也不是不能接受的。再说了，这几十年来，王室的尊严又不止这一次遭到玷污和践踏，嗯，只要习惯了，也就无所谓了。

于是，已经不怎么在乎脸面的西班牙王国在与齐国驻欧总代表进行数轮谈判磋商后，很快就达成了停战合约。在美洲领土势力划分上，双方以南纬三十八度为界（大概位于今阿根廷马德普拉塔港附近），将半个拉普拉塔地区“让”给齐国，以换回被齐国占据的布宜诺斯艾利斯城。

置于北美领地的划分，双方暂以北纬三十四度为界（大概位于今美国洛杉矶附近），各自分属，互不侵犯。

其实，对这个结果，不论实西班牙王国，还是齐国，都不怎么满意。

西班牙向来视整个美洲为自己的禁脔，不容任何国家染指。但百余年来，随着自身实力不断下降，以至于无法护住盘中的食物，使得英法荷等几个欧洲强国纷纷进入美洲，抢占地盘。如今，就连一个位于印度洋上的新大陆国家也来抢夺西班牙人的食物，还一口吃下了巴塔哥尼亚、半个拉普拉塔，以及上加利福尼亚地区。这让西班牙王国感受到一种前所未有的危机感和紧迫感，因而想趁着缓一口气的功夫，努力增强国家实力，扩充残破的海军，希望有朝一日，能将齐国彻底驱逐出去。

而齐国囿于美洲领地人口不丰，无法一口吃下太多的地盘，只能暂时休养生息，慢慢移民，努力积蓄实力，等待某一个合适的机会，再从西班牙人身上咬下几块肉来。

巴勃罗·阿尔瓦雷斯伯爵作为国王陛下派至齐国行慰问（谢罪）之举的专使，一路上是非常不开心，此行齐国本土，多半是少不了受到一番羞辱。从搭乘荷兰东印度公司的船队前往东方的时候，他除了偶尔到甲板上透透风，根本不愿意走出狭小的舱室。他知道，船上的尼德兰人一定会在心底里嘲笑他，嗤笑他。

船队抵达开普敦后，随行的齐国外交人员便邀请他乘坐齐国的战舰，前往汉洲本土。

上了齐国人的舰船后，整个行程突然间变得轻松起来。更让巴勃罗·阿尔瓦雷斯伯爵惊讶的是，几乎每隔十天半个月，齐国战舰就会经停一处港口，做短暂休整和补给。从南非，到东非，再到红海，及至波斯、印度、马六甲，几乎都有齐国所属的海外领地和控制的关键海上要津。

原来，齐国人所宣称的印度洋霸权，还真不是好大喜功地口嗨。人家可是实打实地控制了整个印度洋，从而垄断了整个东方贸易。

那么，这次趁着访问齐国本土，我倒要好好看看，我们西班牙王国招惹了一个怎样的世界强国。

(本章完)