陈军各将领建议拆毁水坝，然后顺着水势拔营撤退，两船相并，运送战马，骑兵司令裴子烈说：“如果拆毁大坝，使船舰顺流而下，水势太过猛烈，船舰一定翻覆，不如先让骑兵出动。”

此时吴明彻脊背患病沉重，萧摩诃对他说：“而今求战不能战，进退无路，如果能暗中撤退，突围而出，也并不算耻辱，希望大帅率步兵乘马轿缓缓前进，我率精锐骑兵数千人，前后奔驰，作为掩护，一定使大帅平定返回京师。”

吴明彻说：“你说的是最佳策略，但步兵人数太多，我既身为元帅，自当身居后卫，与主力同行，你的骑兵应迅速行动，在前开道，不可延误。”

萧摩诃于是率骑兵连夜出发。

2月27日，吴明彻下令决开水坝，顺着水势，乘船舰而下，全军撤退，希望能冲入淮河，可是抵达清口时，水势渐渐缓慢，船舰碰上沉入水底的车轮，全都塞在那里，不能通过。

这时王轨率大军展开围追堵截，陈军全部崩溃，吴明彻及所率步兵三万人，甚至所有武器装备和军用物资全遭俘虏。

萧摩诃率精锐骑兵80人，领先突围，任忠和周罗候率其他骑兵垫后，一直到次日凌晨，三人才终于率军返回淮南。

这一战彻底暴露了南陈的实力，上次北伐之所以顺利，并非南陈国力雄厚，或是将领善战，实在只是因为北齐没落，而今换了对手，战场形势立即逆转，陈顼从此再无心北伐，奋力守成亦显艰难。

蔡景历因有先见之明，陈顼让他重新出山，任命他为征南将军府高级军事参议官，又让中军大将军淳于量，当总司令官，指挥全国水陆大军，镇西将军孙玚指挥荆州及郢州各军，平北将军樊毅指挥清口至荆山之间沿淮河各军，宁远将军任忠指挥寿阳、新蔡、霍州各军，几路人马严阵以待，防御北周反攻。

陈顼对此倒是多虑了，因宇文邕还没有南征的意愿，和当年的北魏一样，南征并非不可行，只是塞外的敌人更值得提防，北魏时代当然是防范柔然，北周则戒备突厥，宇文邕准备扫平突厥之后再讨伐南陈。

5月23日，宇文邕下诏大举讨伐突厥，大军兵分五路同时北上。

但就在这时，宇文邕却不幸病倒了，不得不让北伐军停止前进。

5月30日，宇文邕召唤宫廷部皇族事务司长宇文孝伯，前往云阳行宫，握着他的手，嘱咐说：“我自知不可能痊愈，后事全托付给你了。”当晚加授宇文孝伯为太子宫卫队司令官，指挥所有禁卫军，让宇文孝伯乘政府驿马车返京坐镇，防备事变。

6月1日，宇文邕返回长安的途中病逝，享年36岁。

同时期皇帝群中的佼佼者溘然长逝，不禁让北周国民大为惋惜。

唐朝诗人杜甫在《蜀相》中有句评点诸葛亮的话：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”实际上诸葛亮即便多活些年月，蜀国的北伐也未必能成功，但宇文邕不同，在他的统治下，北周国力强盛，而南陈势弱，南北统一指日可待，在这时候，宇文邕突然病逝，当真更符合杜甫的诗句，对于当事人和整个国家而言，都是莫大的遗憾。<!-125->