裴珏气得胸脯起伏，他懒得再理论，厉声吩咐道：“曹管家，找人把这个逆子给我绑起来。”

二老太太、裴少炆等纷纷劝和，但裴珏今日是铁了心要治一治裴秉盛。

很快，裴秉盛被下人绑在了椅子上，反抗不得。

原以为只是拿藤条行行家法，岂料裴珏取来碗口粗的棒槌，走到裴秉盛的身前道：“当年你犯下大罪，身为父亲断了儿子的前程，使得少炆险些不能科考，我便应断你一条腿。如今，少炆的官途刚有起色，一家人重回京都，你又想掺和皇储争端，使家人陷入危险境地，则应再断一条腿……你既不知悔改，便新账旧账一起算罢。”

知晓老爷子从不说笑，言出必行，裴秉盛终于露出了怯意，连连摆头惶恐道：“孩儿知错了，父亲不要啊，不要断我的腿，儿子不想当个残废……”

没等其他人前来拦阻，伴随着两声惨叫和枯枝般的咔嚓声，绑在椅子上的裴秉盛，小腿已然折断扭曲。

裴珏散落几缕白发，他有些乏力地用棒槌撑着地，看着疼到面目狰狞的儿子，道：“我裴珏宁愿生了一个废人，也不愿生一个庸碌无能的自大者。”

他吩咐道：“给他松绑，他若还想出去，便让他爬着出门好了。”

棒槌落地哐当响，裴珏搀着腰，有些一瘸一拐地离开了正堂。半道，他一把扯开了常年穿着的假立领，扔在了地上，与教不成器的长子相比，脖子上这道疤痕又算得了什么。

……

风雨欲来树先动。

万寿节前一夜，三更天里，一架马车停到了张秀才家门前，年近六旬的张秀才不觉蹊跷，反倒觉得受贤主重视，气派极了，已有几分迷了心窍。

不过，准备登车时，张秀才还是犹豫了一下，好奇问道：“官爷，主子安排我等去做些什么？”

前来接应的这几人，个个高大魁梧，明明是在夜里，却一直戴着头盔不摘下来，率队那人道：“不该问的别问。”

“总要知道去做什么，老夫才敢上车罢？”

那人冷笑几声，讽刺道：“你与伯爵府裴世子为连襟，应当对他两个儿子的下场有所耳闻，如今林家、裴家自身难保，有一份机会摆在你面前，你还挑三拣四，活该你一把年岁还受人白眼。”

此张秀才正是林氏长姐的丈夫，没什么本事却自视甚高。

那人又劝道：“若不是知晓你有些才华能耐在身上，这份从龙之功、日后的天子近臣，也是你区区秀才可以染指的吗？你若顾忌，此事就此作罢，权当我们白跑一趟。”

“可别，可别。”张秀才急急忙忙提着下衣摆，慌慌乱乱爬上的了马车，生怕错失良机。

马车上，那人塞给张秀才一根粗实的枣木棍，张秀才不敢接，口吃道：“我……我一介书生，官爷给我一截枣木棍做什么？”

“打打杀杀的事不指望你，给你根棍子自保，拿着。”那人道，“不过，你若能给那逆臣头目来上一棍子，便算立了头功。”

张秀才接过棍子，问道：“如何识得哪个是逆臣头目？”

“人人都护着的，身穿锦缎的，自然就是逆臣头目了。”

下了马车后，漆黑不见五指的夜里，张秀才手里紧紧握着枣木棍，随着一队人一路抹黑前行，推搡催促下，他只顾着往前走，根本不知途经了哪里，将要去往哪里。