方宝元咧嘴笑道：“真要到那地步，也就是接济些口粮。”

莫耀祖：“若富贵进门，眼前的家产自是都归男娃，与富贵无关，这都写进婚约里，我来为咱侄儿做这个保。”

方进元：“这便好。只要我侄儿的家当不被外人吞了就行。”

莫耀祖举杯笑道：“富贵这几年做木刻画生意、与中元合伙脂粉店、给我打理棉布店，哪项一年都进几十两。”

方宝元想，给自己派活儿的就是奚富贵，若这事驳了他，怕是不能再干这营生了。

方进元没想到，这个娶不上媳妇的瘦高个儿一年能赚这么多，成了亲戚说不定能用得上。再说，往后爹娘就由奚富贵全管，有个病灾的也无需自己花银钱，心里便允了。

莫耀祖看出哥儿俩心下愿意了，便道：

“今晚，我把富贵喊到家里，二位兄长与大叔、大婶一起为春红订个规矩，为中元兄弟的儿女立个保。我与赵贵做证人，若二位兄长对赵贵不放心，该信我与大叔的情分。”

哥儿俩连连应允。见事情办成了，莫耀祖起身，“那咱们先各自忙去，傍晚一起回家。”

太阳还未落下，莫耀祖让袁兴去订两担食盒，几人一起回了内城。

宝元、进元哥儿俩见爹一边身子已是动不得，不由得心酸，对二老嘘寒问暖一番。

莫耀祖：“大叔、大婶，我与二位兄长讲了富贵进门的章程，今晚大家聚齐，把这事定下来。”

春红出来挨个儿行了礼，便又和娃回西屋了。她估计莫耀祖将两个大伯、赵贵都请来，是要定她与奚富贵的事。她没想过自己会成了寡妇，更没想到刚几个月便改嫁，还是公公做主。

饭馆的两个伙计挑着食盒上门，方大婶道：“尧帝爷啊，咋弄了这么多菜，这得花多少银。”

莫耀祖：“今日家里人全，慢慢吃，慢慢说话。”

炕上一桌，地下一桌，天擦黑时，小梅也关了店回来。

赵贵把小梅叫到西屋，一讲这事。小梅一把抓住春红的手，“春红，事到如今，别顾那么多了。我俩正替你发愁哩，这回又有着落了。中元那边过年过节祭品重些，这边将公婆伺候好，也无甚可挑剔的。”

春红抽泣着点点头，“谢谢嫂嫂，听你的。”

掌灯的时候，奚富贵还没到，三个娃眼巴巴地看着桌上的菜，赵贵忍不住到门外张望。

远远见一辆马车向北而来，到得门前，奚富贵从车辕外侧跳下来，赵贵道：

“你可真沉得住气，大伙等得菜都凉了。”

奚富贵抹了把脑门儿上的汗，“我也跑得紧，快帮忙卸车。”

赵贵一看，有大小十几匹绸缎。