在乾清宫里，周铉最后一次见崇祯皇帝时下跪。

站起来后，他环顾四周、精神抖擞的大声感谢皇上的信任、朝廷文武百官的拥戴。

他首先肯定了明太祖驱除鞑虏、还汉人江山的伟大功业；

也肯定了崇祯皇帝宵衣旰食，克勤克俭，为国事日夜操劳的君主形象。

在此之后，周铉又分析了目前危险局势：

持续的天灾、建虏崛起、流寇肆虐导致国事异常艰难。

最近五年，流寇两次接近京郊，如今还切断了京杭大运河；建虏四次攻击边关，两次围困京城长达半年之久。

如今，整个北方，河南、山东、陕西是流寇的地盘，河北、北直隶已经是十室九空，京城已经没有粮食和物资；

流寇有50万大军，保守估计，30万大军，4万骑兵是完全可能的；

建虏、蒙古鞑子以及投降的汉军营等，保守估计，接近20万大军，其中骑兵合计达到4万骑。

大明在北方的兵力，全部合计起来，只有20万出头；而且还粮草和军饷供应困难。

如此下去，可谓危机重重。

说到这里，崇祯皇帝再也忍耐不住了，问道：“周爱卿，如此局势，有何对策！”

周铉拱手道：“皇上，臣正要请五位内阁成员和六部尚书拿出意见！”

听到这话，崇祯皇帝和内阁、六部尚书和文武百官皆面面相觑。

内阁首辅陈演站出来道：“我等文武百官皆愿意以周国舅马首是瞻，匡扶大明、拯救天下，请周国舅当仁不让肩负责任，带领大明走出困境。”

此话一讲，周铉扫了崇祯皇帝一眼，发现他有些不高兴，但仍旧接受了陈演这一说法。

周铉拱手道：“皇上，既然局势如此危险，为了大明、为了皇上、为了太祖皇帝建立的大明江山永固，为了天下苍生，臣勉为其难担任首要内阁成员，简称为首相，请皇上允许！”

他又转向内阁和六部尚书方向，说道：“请内阁和六部尚书代表百官承诺这一官职。”

按照孙达前期的沟通结果，崇祯皇帝马上令司礼监当场书写了圣旨，并盖上玉玺；内阁也当场书写了一封文书，当场有内阁成员和六部尚书签字。

这是大明历史上第一次当着文武百官写圣旨和起草朝廷诰令。

拿到这两份具有历史意义的文件和证明后，周铉心中大松一口气。.