霍棘和霍策也连忙说：“我们不觉得苦，和母亲在一处，哪儿都是家。”

姜暖心疼地看着三个儿子，眼中泪光点点。

她缓缓摇了摇头，像是对三个儿子诉说，也像是在自言自语：“当母亲的不能太自私了，这三年我已经亏欠你们许多了。

你徐姨娘来信问我近来好不好，叮嘱我照顾好自己。

从我决定来边塞到如今，亲戚朋友没有一个人阻拦，也没有一个人责怪。

可我知道，该回去了。”

“那父亲呢？我们不等父亲了吗？”霍枣的脸绷得很紧，他心中何尝不有执念？

“枣哥儿，”姜暖疼爱地看着霍枣说，“人家芳菲都十七岁了，有些事虽然没有挑明，可咱们两家都是心知肚明的。

我不能揣着明白装湖涂，你也一样，我们还让人家姑娘等几年呢？”

霍枣听母亲提起芳菲，不由得慢慢低下头去，心中的煎熬让他万分痛苦。

一头是他最心爱的女子，一头是他最敬重的父亲。

“那父亲呢？我们不在这里等他吗？”

姜暖没有立刻回答他，她望着那小小的跳跃着的灯芯，良久良久。

“其实我心里早就知道，只是一直不愿意去承认。”姜暖惨笑了一下，“你父亲是主帅，怎么可能在战场上就那么莫名其妙的不见了踪影？

就算当时遭遇沙暴，他也必定能够找回大营。

之所以上报给朝廷是这样一个结果，必然是他早就和人商定好的。

他知道我性子急，怕我承受不住，所以就让人回报说他失踪了。

这样一来，我虽然着急伤感却始终有限。

等到日子久了，我渐渐的习惯了，适应了，也接受了他不再回来这个结局。

也就自然能想明白，这里头到底是怎么回事了。”