苏武一行人被匈奴人扣押一事很快便传回了长安。与此同时，且鞮侯单于也和汉朝彻底撕破了脸皮，他亲率数万骑兵南下，再度侵扰云中等地，汉匈之间的关系再次陷入了冰点。

武帝得知此事后，当即派贰师将军李广利征讨匈奴。只可惜匈奴人不似那大宛人好打，接连几次，李广利都无功而返，甚至还损伤惨重。

新升任太中大夫的李陵则对抗击匈奴一事跃跃欲试，他曾上书给武帝请求带领五千步卒从居延这个地方出发，直击匈奴王庭，却被刘据给拦了下来。

对此，李陵大为不解，他将自己的作战计划向对方描绘了一番。

刘据听到他的说辞，当即心下一惊，这不就是后世流传已久的浚稽山之围吗？也就是在这一仗中李陵不幸被俘，并在后续引发了一系列蝴蝶效应：李陵被灭族、司马迁受宫刑……

不，决不能让历史再度上演。刘据暗暗想道。同时他心里又有其他打算。

“你孤军深入王庭，若匈奴单于率重兵以多应少，突然袭击，你该作何应对？”

刘据的这番话如同给李陵头上泼了一盆冷水，让他沉思良久。

“那我便迅速撤离，在有后援的情况下，应该不至于有太大的损失。”

“可若没有后援，或是后援拖你后腿，迟迟未到呢？”

李陵听到这话，再次陷入了沉默。

“孤知道你是想效仿霍骠姚，轻装简从，深入敌人腹地，打他个措手不及。可你想过没有，如今时代不同了。当年卫霍二人尚未立下首功，汉朝对匈奴向来是败多胜少，因此匈奴人并未将我们的军队放在心上，于是便被打了个措手不及。可是如今他们怕了，他们也学乖了，这些年和我们大汉的战争，哪一次不是全力以赴，率重兵应对？”

刘据叹了口气，接着说道。

“更何况，霍去病当年的队伍里，也有不少匈奴降将或精通匈奴地形、局势的汉人。正是有了这些人提供情报，他才能够准确掌握当前匈奴军队的动向，从而迅速调整作战位置和下一步计划，不至于率着那么少的人被匈奴单于一锅端。可是在你向陛下提的要求中，只要五千步兵，这五千人中，有多少是清楚匈奴实际情况的？万一对方有变，你又如何在第一时间内得知消息？”

还有一个最重要的原因刘据并没有说出口，那就是李陵的军事能力确实不如霍去病。

“这五千丹阳士卒，是我训练多年的成果……”李陵听完刘据的话，倒也不得不服气，但还是心有不甘。他曾经深入匈奴二千多里，越过居延侦察地形，但并未碰到匈奴人，因此得以顺利返回。随后便带着这五千名丹阳楚人驻扎在酒泉、张掖等地，教习箭术以防备匈奴。

他心里一直有个梦，如果那天自己深入腹地时碰到了匈奴人并与之大战一场，会不会也能立下一番功绩，让世人对自己刮目相看？

只可惜这些年来，汉朝主要的用兵方向还是在西域这块地方，至于匈奴，只是经略西域过程中必须要应对的一个外部势力罢了。再加上有卫伉驻守在敦煌，李陵几乎很少碰到能与匈奴人正面作战的机会。因此，他借着这次机会迫不及待地向武帝上书，表明自己的想法。

如今被刘据这么一说，李陵倒是有些迟疑了。

……

未央宫，宣室殿。

“什么？太子自请领兵前去居延？”武帝听到这话，身躯有些微微一震，随即皱起了眉头。“他没和匈奴人打过仗，知道怎么应对吗？”

“陛下，太子说了，想给匈奴人点颜色看看，并把中郎将救出来。”俞盘在一旁说道。

“救苏武？”

“是的，陛下。殿下说了，匈奴假意与我大汉和好，实则扣押汉使，出言不敬，还派兵南下袭扰，着实可恶，应当率兵击之。”