腊月初七，杏花这一夜幸福地睡着了。

初八，张小香很早就起来了，赶紧喊醒杏花，要她上街里梳妆打扮。梅花在吵闹中，非常不情愿地起了床。

李光听到响声，立即起来，想着要去做哪些事，心里又有点不舍，突然感到一阵失落，害怕大姐离开这个家。

李四里一边高兴，一边沮丧着。父亲对女儿的感情很复杂，既想女儿找个好人家，又怕女儿过早离开自己的身边，舍不得“小棉袄”曾经带给家庭的温馨。

一家人忙碌着，紧张着，也有些难过。

杏花觉得十年修行有了结果，心情极其愉快。本来没有一丝失落，但她看到妹妹的表情，母亲的样子，父亲的脸，突然变得焦虑起来。

“人啊，总要离开。女孩子，出嫁是一种必然，没什么大不了。再说了，就是男孩子，也未必能够呆在自己的家里。人生，就是一次次的远离，包括离开自己的家乡。”

杏花叹息着，又安慰着自己。她与怀礼两家相隔不远，权当串门了。哈哈，这算什么远行，不过溜着玩罢了。

说不清是激动还是酸楚，杏花的眼里又闪出晶亮的东西。

一家人忙得不可开交，到了八点，院子里挤满了人。

小舅妈同小舅、孩子，在七点四十的时候，来到了杏花的家里。拿上贺礼，小舅妈嚷着：“杏花，结婚后，别耽误生胖小子，你生的孩子一定十分聪明！”

杏花不好意思接话，招呼小舅一家到屋里坐下，同小舅妈热情地聊了几句。

李步芳头发白了不少，脸上早已失去当年的光彩，皮肤皱褶明显增多，这些年开着小店，劳动使她苍老，也使她更加勤劳。懒惰、自私在她身上渐渐地远了。

八点四十左右，大舅一家全到了。祝自华越活越年轻，在一群同龄人面前显得神采奕奕。

张淑叶笑着说：“妈，我说过了，表妹杏花的婚礼我会参加，怎么样呢，我真的到了吧！”

祝自华回道：“不是怕你忙，赶不上吗？催你两下，你还记着呢！”

母女俩正说笑着，见一队陌生人闯入。

张淑叶连忙杏花，问是哪些人。杏花从窗户里一看，呀，梅云带着中学的几个同事一起来了。

正想上前打招呼，梅云钻进杏花的房间，端详着杏花的脸，“嗯，不错，我说嘛，人长得漂亮，怎么打扮都好看！”

梅云现在已是教委主任，她来一方面是因为同事缘故，另一方面则是私人感情使然。